Петро Федорович Болбочан народився в незаможній священницькій родині 5 жовтня 1883 року в селі Гіджеу Хотинського повіту Бессарабської губернії. Після двох років навчання в Кишинівській духовній семінарії 1905 року майбутній отаман вступив до Чугуївського юнкерського училища. Під час навчання у ньому юнак організував український гурток для поширення рідного слова. Після закінчення училища Болбочан отримав призначення у 38-й Тобольський полк. Далі - участь у Першій світовій війні. Контузія 9 березня 1916 року, ордени за виявлену хоробрість.