Генеральний прокурор Lisa Madigan підкреслила важливість нового закону, який заборонятиме постачальникам медичних послуг безпосередньо виставляти рахунок жертвам сексуального насильства (СН), які вижили, за збір доказів, пов'язаних з їхньою травмою. Законопроект Палати представників № 3848, авторами якого є конгресмен Michelle Mussman (D-Schaumburg) і сенатор Melinda Bush (D-Grayslake), затвердила Генеральна Асамблея. За законопроект цього понеділка проголосували всі члени Асамблеї.
Новий закон, прийнятий за ініціативи генерального прокурора Madigan, забезпечуватиме дотримання федерального Violence Against Women Act of 2013 (VAWA) і знищить бар'єр, через який жертви сексуального насильства, які вижили, відмовляються від відвідин лікарні після скоєного насильником злочину.
«Я наполегливо закликаю всіх, хто став жертвою сексуального насильства, швидко отримати невідкладну допомогу в лікарні – для необхідного огляду та збору доказів злочину», – зауважила Madigan. «Цей закон гарантує, що в період після того, коли стався акт сексуального насильства, і ви залишилися живі, вам не буде надіслано рахунок за ті важливі послуги, які надає служба екстреної медичної допомоги. Саме ці послуги відіграють важливу роль та допомагають правоохоронним органам арештувати злочинця і вимагати справедливості для тих, хто вижив».
Потерпілих від акту сексуального насильства, які залишилися живими, закликають звернутися до лікарні швидкої допомоги для проведення судово-медичної експертизи. Це необхідне обстеження, яке може тривати від чотирьох до шести годин та передбачає збір речових доказів з тіла потерпілих. Речові докази, або як їх ще називають – «комплект доказів сексуального нападу» або «зґвалтування» – потім відправляють у криміналістичну лабораторію для тестування. Результати досліджень є важливою частиною кримінального розслідування, і потім можуть бути використані під час кримінального переслідування.
«Надсилання жертвам зґвалтування рахунку за медичні послуги може змусити їх знову пережити цю подію», – вважає Mussman. «Ми повинні зробити все, від нас залежне, щоб допомогти тим, хто вижив після завданої травми, відновитися. І цей закон є важливим кроком у правильному напрямку».
«Я рада бачити, що цей законопроект прийняли. Я вітаю Генерального прокурора Madigan, адже завдяки їй прийнято законопроект, який захистить жертв сексуального насильства», – заявила Bush. «Постраждалим, які вижили, здається, що юридичний процес важко пройти. А закон буде гарантувати, що жертви, які залишилися живими, зможуть себе захищати, не турбуючись про фінансовий тягар розслідування».
Законопроект № 3848 прямо забороняє лікарням, лікарям служби швидкої допомоги та іншим постачальникам послуг жертвам сексуального насильства, які вижили, надсилати рахунки за свої послуги, які вони надали після того, коли стався злочин. Згідно з новим законом, штрафи можуть бути накладені на постачальників медичних послуг, які виписали рахунки або скерували жертв сексуального насильства у колекторське агентство.
В Іллінойсі прийняли цей законопроект відповідно до вимог VAWA, який вимагає від Іллінойсу підтвердити, що жертви сексуального насильства не оплачуватимуть проведення судово-медичної експертизи. Це одна з умов отримання федеральних грантових коштів.
Недотримання вимог VAWA може призвести до втрати цих федеральних коштів, які використовуються для надання послуг жертвам СН, для підготовки співробітників правоохоронних органів і прокуратури, а також проведення тренінгів для Sexual Assault Nurse Examiners (SANE), які працюють з жертвами, щоб зібрати докази і допомогти їм розпочати процес відновлення.
Зусилля Madigan із забезпечення проходження цього нового закону базується на роботі, яку вона виконувала протягом понад десяти років, щоб захистити жертв сексуального насильства, зміцнити їхні права і підвищити ймовірність успішних судових переслідувань сексуальних злочинців. Madigan також доклала багато зусиль, щоб суттєво збільшити кількість підготованих інструкторів SANE у лікарнях у всьому Іллінойсі. Офіс Madigan забезпечує фінансування десятків організацій, які пропонують важливі послуги для жертв сексуального насилля. Вона також працювала, щоб посилити закон Іллінойсу із захисту жертв переслідування. Це злочин, який найчастіше відбувається у кампусах коледжів та який може призвести до сексуального насильства й інших злочинів.
Новий закон набуває чинності 1 січня 2016 року.