Від редакції:
Люди, котрі виросли біля великих річок чи морів-океанів, добре знають про підводні течії, котрі можуть затягнути найкращих плавців. А от недосвідчені відпочивальники частенько і не підозрюють, яка небезпека чекає їх майже на березі океану, і як від тієї небезпеки рятуватися…

Внаслідок відливних течій щорічно в морях і океанах гине величезна кількість людей, яких можна було б врятувати. Отже, що треба знати про горезвісні РІПи і про те, як врятувати себе, якщо течія тягне в океан?
Сергій Голубицький дуже яскраво описав цей природний механізм, як його уникнути і як боротися у випадку, «якщо ви потрапили».
На пляжах Флориди я часто помічав таблички з написом Rip currents і якимись стрілками, які позначають течії. Я навіть не надавав значення, бо яка мені різниця, яка там течія…
Виявляється, саме цей феномен є причиною того, що щорічно в морях і океанах тонуть сотні людей, спортсменів, які чудово вміють плавати ...
Розуміння цього може врятувати життя сотням туристів, які впевнені в собі і йдуть плавати, нічого не підозрюючи.
Хочу поділитися знаннями/враженнями про зворотний бік Едему. Виявляється, в Едемі теж трапляються трагедії, причому, їх нітрохи не менше, ніж на інших територіях проживання людства. Скажімо, щотижня в штаті Гоа розбивається на скутері або тоне один турист. Іноді - два, три або чотири. Зрозуміло, ніякої закономірності в цих нещасних випадках немає і бути не може, а з урахуванням загальної кількості відпочивальників цифри ці виглядають мізером. Але тільки не для родичів загиблих.
Втім, закономірність все ж є. Вона відома кожному дорожньому поліцейському і береговому охоронцеві. Але тільки не самим туристам. Я взагалі вражений, як мало ми знаємо про небезпеки нашого життя. Настільки банальні і очевидні, що про них навіть не замислюєшся.
Я ось, наприклад, за неповних 49 років життя так і не дізнався, чому люди тонуть на березі океану (і серйозних морів)? Як можна потонути, коли ти вмієш плавати?! Тим більше – коли не вмієш, а тому не йдеш глибше, ніж по пояс. Проте ж сумні  новини то з Єгипту, то з Таїланду, то з Індії змушують дивуватися: молодий хлопець, ледь не професійний плавець... втонув! Дві дівчини... втонули! Що за жах?!
Коротше кажучи, після того, як я сам трохи двічі не вирушив (не) благополучно на дно Аравійського моря, згодом вивчив тему і хочу поділитися з читачами цією важливою для кожного інформацією.
Так от: 95 відсотків всіх смертей в серйозних морях-океанах трапляється через... rip currents, тобто зустрічні течії! Ви коли-небудь про такі чули?
Не сумніваюся, що вершки нашого суспільства - технотронні гоблінарії - чули і навіть читали про це, наприклад, у Вікіпедії. А інші? Я от практично виріс на морі. Плавав у всіх океанах: у Тихому, Індійському, Атлантичному, у всіх морях (за винятком холодних, на кшталт Баренцева), але ні про які зустрічні течії навіть не здогадувався. От уже прогалина  в освіті. Нікому ніколи в голову не приходило просвітити мене на предмет «ріпів», а вже мені вивчити це самому - і поготів. У найкращому випадку я бачив таблички: «Купатися заборонено!»
Тим часом «ріпи» зустрічаються на всіх без винятку океанічних пляжах у світі. Добре, коли ходять рятувальники, які постійно переставляють з місця на місце червоні прапори. Донедавна я не розумів, навіщо вони це роблять, за яким принципом визначають небезпечні для плавання місця. Ніби попереджають про каміння, але іноді і за 100-150 метрів від нього...
Водні рятувальники з'явилися в Гоа тільки в цьому році (може, вони й раніше були в інших місцях, але в наших улюблених краях я їх ніколи не бачив). Результат очевидний. Минулого року тільки в одному місці на пляжі в Ашвемі, якраз навпроти бунгального селища Віктора, потонули п'ятеро людей! На очах у всіх! У цьому році з'явилися рятувальники і - слава богу! - все обійшлося, жодної жертви.
Про фізику виникнення «ріпів» ви можете почитати самостійно в улюбленій Вікіпедії. Технічно ж необдарованим товаришам досить знати, що постійно то в одному, то в іншому місці прямо біля самого берега виникають коридори зі зворотною (в бік моря) течією. Бувають «ріпи» стійкі, і вони не такі небезпечні, тому що, як правило, про них знають усі місцеві і підказують, куди не потрібно ходити купатися. Але бувають так звані flash rip currents, які приходять і відходять; саме вони і становлять смертельну небезпеку.
У більшості випадків коридор «ріпа» вузький, 2-3 метри, і з нього нескладно вискочити вправо або вліво. Також в більшості випадків швидкість течії в «ріпі» 4-5 км/год, що теж небезпечно.
Однак по кілька разів на день на одному і тому ж пляжі можуть виникати «ріпи» шириною до 50 метрів і довжиною до 200-400! Якщо до нього додасться швидкість в 15 км/год, то, потрапивши в такий «ріп», якщо ти не знаєш, як з ним боротися, можна читати молитву.
Що відбувається, коли людина потрапляє в «ріп»? Її починає тягти у відкритий океан. Якщо «ріп» широкий і швидкість навіть мінімальна (5 км/ч), чинити опір, тобто пливти проти течії, марно - все одно потягне на глибину. Сумно якраз те, що люди, які не знають про «ріпи», починають відчайдушно пручатися і плисти саме в бік берега, тобто, проти течії «ріпа». У них, зрозуміло, нічого не виходить, і через 20-30 секунд починається жахлива ПАНІКА!
Зі мною так сталося двічі: три роки тому і цього року на самому початку сезону. Плавав-плавав - і раптом потягло з такою швидкістю (схоже, близько 10 км / год) у відкритий океан, що на мить я пережив весь жах персонажа Міронова на рибалці в «Діамантовій руці». Повірте, коли вас тягне «ріп», - це ЖАХ!
Найстрашніше, якщо ви заплили в те місце, де вже не торкаєтеся дна. Тоді підхоплює і несе біс знає куди. Що робити, незрозуміло. Слава богу, мене попередили з першого дня, що відриватися від дна категорично небажано ні за яких обставин. Мене потягло у відкритий океан в той момент, коли я стояв по груди. Стоїш собі спокійно, відпочиваєш, і раптом тягне. Намагаєшся чинити опір - нічого не виходить. Пару миттєвостей - і починається паніка. Серце б'ється зі швидкістю 180-200 ударів на хвилину. Прощаєшся з життям на повному серйозі. Потягло цього разу під кутом не у відкрите море, а на каміння - також один із, як я пізніше дізнався, поширених варіантів «ріпа».
Можете собі уявити, що буде, якщо людина не вміє плавати?! Ось вона стоїть, скажімо, по пояс у воді і думає: «Кайф! Глибше не піду, тут безпечно!» Яке там! Потрапить в «ріп», океан потягне і прізвища не запитає, тим більше, якщо це слабка жінка або літня людина. Потягне туди, де дна вже не буде...

Як бути? Як боротися з «ріпами»? Якщо ти зовсім не вмієш плавати, рекомендація одна: не ходити в воду поодинці! Ніколи! Тільки з кимсь досвідченим. Зрозуміло, купатися потрібно там, де є рятувальники і розставлені червоні прапори.
Той, хто плавати вміє, повинен пам'ятати, що глибина по груди вже достатня для серйозного «ріпа» (10 км/год і більше), який може потягнути у відкритий океан.
Що робити, якщо вас все-таки потягнуло? Перше і найголовніше - не панікувати! Ні в якому разі, тому що, знаючи про правила поведінки в «ріпі» і не панікуючи, ви в 100 випадків зі 100 виберетеся.
Друге головне - не чинити опір зворотній течії і в жодному випадку не пливти до берега! Звучить, звичайно, жахливо, але це єдина правильна логіка: пручаючись, ви нічого не досягнете, все одно буде продовжувати тягти, проте за хвилину-другу ви виб'єтеся з сил, змучитеся, втомитеся і гарантовано впадете в паніку. В «ріпах» через незнання потонули сотні і сотні чудових плавців, атлетів, спортсменів, штангістів і культуристів.
Отже, не панікуєте і не пливете до берега! А що робите? Перше: намагаєтеся вийти з «ріпа» в бік. Тобто пливете не до берега, а паралельно йому. Вправо або вліво, значення не має. Якщо «ріп» вузький, 2-4 метри, то ви з нього швидко вийдете. Якщо широкий - до 50 метрів, то, звичайно, не вдасться.
Як тільки ви зрозуміли, що вийти не виходить, відразу припиняйте спроби і ... розслабляйтеся! Хоч на спину лягайте, але не панікуйте. Чому? Тому що через хвилину-другу зустрічна течія закінчиться і залишить вас у спокої. Після цього ви розвернеться і попливете ... але тільки не відразу до берега, а спершу метрів 50-100 в сторону, щоб обійти «ріп», інакше потрапите в нього назад. Так, і поки ви розслаблено спливаєте за течією, не забудьте високо підняти руку, тоді, принаймні, на зворотному шляху вам допоможе рятувальник.
Ще одна важлива деталь, про яку потрібно пам'ятати: «ріп» ніколи в житті не потягне вас на дно! Це не вир. Все «ріпи» на світі тягнуть від берега уздовж поверхні, але не вглиб. На поверхні ж ви можете плавати в теплому океані днів три точно : )
Нарешті, останнє: у всіх «ріпів» є чіткі розпізнавальні знаки (ознаки). Якщо на пляжі немає рятувальників з червоними прапорцями, ви можете самостійно визначити місце зустрічної течії за однією з наступних ознак (в будь-якому поєднанні).
Видимий канал вируючої води, перпендикулярний до берега.
Прибережна зона зі зміненим кольором води (скажімо, все навколо блакитне або зелене, а якась ділянка біла).
Ділянка піни, якоїсь морської рослинності, бульбашок, яка стійко рухається від берега у відкрите море.
Розрив в загальній структурі приливних хвиль (суцільна смуга хвиль, а посередині 5-10-метровий розрив).
Якщо ви бачите щось з описаного, вважайте, що вам пощастило, і просто не ходіть плавати в це місце. А що, якщо не бачите жодної з чотирьох ознак? Значить, вам не пощастило, тому що 80 відсотків небезпечних спонтанно виниклих «ріпів» (flash rips) ніяк візуально себе не проявляють. Тобто, професійні рятувальники ці місця все-таки визначити зможуть, але туристи - навряд чи. До тих пір, поки їх не затягне в один з таких «ріпів»-невидимок.
Буває й так: плаваєш-плаваєш в спокійному і безпечному місці, а потім - раз, щось змінилося в геометрії піщаного дна, напрямку вітру, висоті і швидкості руху хвиль, і - бац! - виникає несподіваний «ріп»! І ти вже в ньому. Не біда: тепер ми знаємо, як себе поводити, що робити і чого не робити.
Велика річ - теорія. От тільки в реальності все одно ... моторошно страшно! Громадяни, будьте пильні: у житті і без «ріпів» безліч приводів для того, щоб раніше відміряного терміну вирушити в засвіти.