Минулі вихідні відзначилися незвичайно високою температурою, завдяки якій нагрівалися не лише повітря, але й пристрасті людей. На розпечених вулицях вирувало ірландське свято, політичні дискусії та злочинна діяльність.
Одне з найкращих громадських свят у Чикаго – це відзначення дня святого Патріка. Цього року мешканці міста особливо були щасливі. Вже більше сотні років середина березня не тішила таким сонцем. І всі урочистості, які відбулися на вихідних – починаючи від фарбування річки Чикаго у зелений колір і закінчуючи вештанням люду по барах – особливо запам’ятовувалися саме завдяки щедрій погоді. Вулиці Чикаго заповнилися людьми у зеленому. Традиційний парад на вулиці Columbus пройшов перед величезним натовпом глядачів. За приблизними підрахунками тоді зібралося 350 000 чоловік. Почесним гостем цього свята був прем’єр-міністр Ірландії – Енда Кенні, який пройшов увесь маршрут разом з мером Чикаго – Рамом Емануелем та губернатором Іллінойсу – Петом Квіном. Мер був у гуморі і навіть пожартував, що почуває себе «дуже ірландським», висловивши подяку усім американцям ірландського походження за розбудову міста.
Зовсім інакше відбувся день, присвячений святому Патріку (який, між іншим, взагалі народився в Шотландії), у районах міста, де про ірландців мабуть мало знають. На півдні Чикаго 19-річний чорношкірий хлопець відкрив вогонь з пістолета по людях, котрі стояли на зупинці. На щастя, ніхто не загинув, кілька людей отримали поранення. За його словами, він намагався захистити сестру, яку, начебто, били на тій зупинці. Хлопця спіймали і заарештували. Коли його виводили із зали суду, він, звертаючись, до матері і сестри, сказав: «Я вас люблю».

В іншому, теж не надто благополучному районі (Little Village) в результаті перестрілок між членами вуличної банди Latin Kings загинула 6-річна дівчинка, котра бавилася біля свого будинку. Родичі та сусіди були шоковані тим, що відбулося. За їхніми словами, то був немов поганий сон, коли з автомобіля почалася стрілянина просто по людях, котрі насолоджувалися сонячним вихідним днем на вулиці, на подвір’ях своїх осель.
Відслідковуючи щотижневу хроніку в Чикаго, починаєш замислюватися, а чи не випадково зараз почали порушувати питання дозволу на носіння зброї? Чи це дасть законослухняним громадянам засіб для захисту, чи – навпаки – потопить і без того небезпечні вулиці Чикаго в крові безневинних людей?
Поки представники афро-американських та латиноамериканських громад з’ясовували стосунки за допомогою куль, громадсько активні (здебільшого, білі, що гріха таїти) по-своєму відзначали півріччя руху «Захопи Чикаго» та обговорювали майбутні протести під час травневого саміту країн Великої вісімки. Зібралися вони на конференцію Мідвесту у парку спокійного міста St. Louis – далеко від парадів та стрілянини.
Але обговорювали справи зовсім не мирного характеру. Чиказькі активісти, яких очолив Енді Таєр, розробляли план дій на травневий уікенд. Оскільки Барак Обама переніс зустріч лідерів держав у відлюдне місто, все, що залишилося демонстрантам – це виступ перед країнами блоку НАТО. Це також не зле, однак, як нагадав Енді Таєр, до них не належать Росія та Японія, відповідно, певної частини цільової аудиторії не буде в Чикаго. Дискутували з приводу і методів висловлення протестів. Була пропозиція, зокрема, блокувати роботу транспорту СТА. Однак, один з гостей зауважив, що автобусами користується робочий люд, і створення проблеми у добиранні на роботу було б повною дискредитацією діяльності протестувальників, які виступають проти товстосумів. З цієї зустрічі також стало відомо, що до мітингу приєднають рух «Захопи…» з інших міст та штатів. Були тут представники «Захопи Мівест» з Бостону, приїхала учасниця з Тусли, штат Оклахома.
Слід зазначити, що протестувальники подали заяву на дозвіл провести демонстрацію на день пізніше за тим ж маршрутом, який було узгоджено раніше – від Daley Plaza до McCormick Place. Нагадаймо, цією дорогою марш протесту мав пройти 19 травня. У зв’язку зі зміною розкладу, демонстранти, яких представляв Енді Таєр, просили видати новий дозвіл на 20 травня. Їм було відмовлено у цьому. На даний момент між мерією та оргкомітетом протестувальників ідуть переговори. Але, швидше за все, їм і не дадуть нового дозволу, в душі радіючи, що на одну проблему менше.
Отакими були вихідні – з розвагами, пострілами та дискусіями, і над усім цим світило несподівано «липневе» сонце.

O’Hare випробовує простіші заходи огляду літніх пасажирів

Відтепер мандрівники похилого віку зможуть проходити менше рівнів безпеки під час перевірки О’Hare International Airportstarting – пообіцяли минулої середи представники адміністрації транспортної безпеки (Transportation Security Administration).
Нова експериментальна програма у Терміналі №1 дозволить пасажирам віком від 75 років проходити перевірку, не знімаючи взуття та легкі куртки (піджаки). Їм також дозволять проходити через безконтактне сканувальне обладнання вдруге для виявлення відхилень від норм, що, як очікується, скоротить кількість особистих оглядів, – розповіла речниця TSA Ліза Фарбстайн.
«Наші дослідження доводять, що ймовірність того, що хтось у цьому віці спричиняє ризик під час перельотів, значно нижча», – говорить вона. Аналогічний протокол був прийнятий восени минулого року для дітей до 12 років. Нові заходи є частиною ініціативи безпеки на основі ризиків; це дозволяє співробітникам служби безпеки зосереджуватися на подорожуючих, котрі становлять більший ризик», – сказала вона. Персонал з огляду TSA візуально визначатиме, кому з пасажирів 75 років і більше, та інформуватимуть їх про зміни процедури перевірки, – повідомили чиновники.
Осіб можуть зобов’язати зняти взуття та куртки і пройти обшук, якщо під час перевірки безпеки виявлять відхилення від норм, які неможливо побачити за допомогою інших процедур. Експериментальну програму в О’Hare запускають тільки на Gate 3 у Терміналі 1. Нові заходи випробують також у Міжнародному аеропорту в Денвері, Міжнародному аеропорту в Орландо та Міжнародному аеропорту в Портленді. Якщо все піде добре, то програма буде поширюватися і далі. У чотирьох аеропортах, де випробовують нову систему, відсоток пасажирів віком від 75 років дещо вищий, – сказала Фарбстайн. У середньому, за день в О’Hare процедуру перевірки проходять від 70,000 до 80,000 подорожуючих. З них близько 3% підпадатимуть під новий протокол.

Чиновницю від освіти вимагають звільнити за хабар

Мера Рама Емануеля і голову системи державних шкіл Чикаго – Жан-Клод Брізара – громадськість минулого тижня закликала звільнити директора служби організації харчування в школах округу після того, як день перед цим генеральний інспектор у своєму звіті звинуватив Луїзу Есаян у тому, що вона приймала подарунки, неприйнятні для її посади, на суму кілька тисяч доларів від двох найбільших постачальників продуктів харчування CPS. У заяві представники CPS повідомили, що Брізар буде вимагати звільнення Есаян на засіданні ради школи 28 березня, додавши, що її дії продемонстрували «явне і цілковите нехтування» кодом етики округу.
«Обов’язком співробітників CPS перед учнями, сім’ями та платниками податків округу є наступне – тримати себе в рамках найвищих стандартів етики», – йдеться в заяві.
«Ми просто не можемо, і не дозволимо жодному співробітникові зламати цю довіру». Емануель повторив цю думку в окремій заяві, висловивши «глибоке особисте розчарування» діями Esaian.
У звіті, представленому чиновникам CPS наприкінці минулого тижня, інспектор Джеймс Салліван звинуватив Есаян і двох членів її штату в прийнятті подарунків на суму не менше, ніж 86 000 доларів від високопоставлених керівників Chartwells-Thompson Hospitality та Preferred Meal Systems – компаній, які мають контракти з постачання харчування з CPS у розмірі 75 мільйонів доларів.
Як сказано у звіті, Esaian сказала генеральному інспектору, що у неї дружні стосунки з керівниками зазначених компаній, а подарунки не впливали на її рішення.
Приблизно в той час, коли Есаян обіймала посаду голови служби організації харчування в CPS у 2007 році, Chartwells запустила експериментальну програму із забезпечення учнів початкової школи міста безкоштовними сніданками. Чотири роки потому сніданкова програма обслуговувала уже 199 державних початкових шкіл, і Есаян переконувала шкільну раду запровадити її по всьому округу, приписуючи програмі поліпшення «інтелектуального, емоційного, соціального і фізичного розвитку» школярів з малозабезпечених сімей. Рада одноголосно схвалила розширення, незважаючи на сильний протест з боку багатьох батьків, збільшивши багатомільйонний контракт Chartwells з CPS на близько 10 мільйонів доларів.
Звіт Саллівана не звинувачує Есаян в отриманні хабарів задля проштовхування політики, яка принесе безпосередню вигоду Chartwells або Preferred, що могло б стати кримінальним злочином. Але, в той же час, правління громадських шкіл розглядало, і врешті, прийняло вигідний для обох компаній контракт про розширення. У звіті йдеться, що Есаян обідала у вишуканих ресторанах Чикаго і роздавала подарунки на день народження і квитки NFL своїм друзям і членам родини.
Етика дежслужбовців округу обмежує співробітників CPS у прийнятті подарунків вартістю понад 50 доларів від підприємств, які уклали контракт з округом. Есаян, яка курувала торги і керувала рахунками постачальника їжі, сказала, що вона знала про вимоги етики, але не думала, що отримання подарунків від постачальників перетнуло межу, – йдеться в доповіді.
Есаян почала працювати у CPS, пропрацювавши кілька років у приватній компанії в індустрії громадського харчування, в якій, за її словами, подібні подарунки є стандартним способом ведення бізнесу.
Звіт Саллівана відзначив десятки випадків, в яких йшлося про те, що Есаян зустрічалася з представниками або Chartwells або Preferred, щоб пообідати та випити. Крім цукерок, квітів і алкоголю, керівників компанії звинувачують у купівлі для Есаян 250-доларової подарункової спа-картки в Macy’s на її день народження та 140-доларової вигравіюваної кришталевої голограми її батьків. У звіті міститься заклик до дисциплінарної відповідальності Tcfzy і ретельніший моніторинг відносин між CPS і його двома головними постачальниками їжі. У доповіді також сказано, що CPS потребує жорсткішого контролю над процесом укладення договору про закупівлі, а також – надійніший відділ етики для розслідувань сумнівної поведінки своїх працівників.

CTA намагається підзаробити грошей

У своїй другій за минулий тиждень спробі залучити додаткові кошти, у п’ятницю CTA заявила, що шукає пропозиції придбання корпоративних іменних прав на всіх маршрутах і видах транспорту. Право позначити корпоративним ім’ям станцію чи будь-який актив, що належить СТА можна буде, мабуть, починаючи з полудня 20 квітня, – заявили в CTA. Розміщення реклами, перейменування, берндінг можна буде зробити на автобусних маршрутах та зупинках, поїздах та станціях. Раніше рада CTA прийняла рішення про припинення 15-річної заборони реклами алкогольних напоїв у системі CTA. Алкогольну рекламу тепер дозволять у поїздах CTA і на деяких залізничних станціях, але не на автобусах. Нова реклама буде приносити понад 1 мільйон доларів на рік за контрактом і ще кілька мільйонів за ф’ючерсними контрактами.
План з продажу іменних прав на залізничних лініях і станціях, автобусних маршрутах, роздрібні поступки і спеціальні заходи розроблялися ще, принаймні, з 2010 року. Транспортна компанія дозволила цивільним групам і підприємствам вибирати залізничні станції. До того ж, у 2010 році CTA уклала угоду з Apple на 3,9 мільйонів доларів, щоб відреставрувати станцію North / Clybourn на Червоній лінії, частково в обмін на контракт про майбутні права на перейменування станції, яка розташована поруч з Apple Store.
Більш детальна інформація доступна на http://www.transitchicago.com/partnership. Транспортні системи в Нью-Йорку, Бостоні та інших містах намагалися продати іменні права. У 2008 році Клівленська клініка погодилася заплатити Greater Cleveland Regional Transit Authority, щоб перейменувати швидкий автобусний транзитний маршруту на «Healthline».