Колонка редактора

Спостерігаючи за тим, як тепер відбувається зачистка колишніх босів в Іллінойсі, починаєш робити певні висновки.

Ось вже третій рік відбувається шоу під назвою «Киньте каменюку в Рода Благоєвича». Колишнього губернатора нашого штату все судять-судять і ніяк засадити остаточно не можуть. Більше того, копати почали під нього, «посадивши» його спільників – сирійця Різко та італійця Челліні, таку собі інтернаціональну команду гопників у самому серці Середнього Заходу. Чому гопників? Бо займалися ці поважні люди своєрідним «гоп-стопом», інтелігентно висловлюючись – вимаганням. А наш «югославський приятель» – людина, судячи з усього, – креативна, взагалі намагався продати крісло в сенаті, після того як Обама став Президентом США. Громадськість, включно зі ЗМІ, всіляко обливала брудом Рода та його сім’ю. На кпини були підняті участь подружжя Благоєвичів у телевізійних шоу. Род з’явився в гостях у Девіда Летермана, а його дружина Петті взагалі майнула на безлюдний острів, щоб взяти участь у шоу «Я-знаменитість, заберіть мене звідси!» Народ відреагував з гумором, «прикрасивши» стіни будинків Чикаго графіті із зображенням колишнього губернатора, який у спортивному костюмчику чи то робив пробіжку, чи тікав від правосуддя... Гості міста також залюбки почали позувати для фотографій на фоні будинку Благоєвичів, адже ця справа дістала резонанс далеко за межами нашого штату.
У пресі постійно «заламували руки» критики, ставлячи питання: «Скільки ще сорому готові взяти на себе Благоєвичі, де є край їхній ганебній поведінці?» Відчайдушні спроби завоювати симпатію громадськості було зроблено нечисельними друзями парій, які оголосили збір коштів та листів з підтримкою для того, щоб переконати суддю Загеля – Род Благоєвич був хорошою людиною і добрим губернатором. Весь цей цирк, вся ця катавасія відбувалася на очах у недругів та прихильників, а за лаштунками кипіла інша боротьба – значно жорсткіша. Прокуратура на чолі з Патриком Фітцеджеральдом поставила чітку мету – посадити Рода Благоєвича. Його активна публічна поведінка лише дратувала їх, але не позбавляла бульдожого тиску обвинувачів. Проваливши першу спробу у судді, команда підготувалася краще для другого слухання і таки свого домоглася – Благоєвичу винесли обвинувальний вирок. На даний момент йдуть дебати щодо терміну ув’язнення. Адвокати Благоєвича стверджують, що підзахисний винен, бо продавати місце в сенаті протизаконно, але 15 років тюрми за це – вже занадто. Тим більше, не було жодного злочинного угруповання на чолі з екс-губернатором, як показують прокурори, та й зиску зі здирництва та спроб продажі сенатського крісла Благоєвич так і не отримав. Сказати по правді, йому не щастило: як тільки його друзі робили «наїзд» на якогось чергового товстосума, той одразу звертався у прокуратуру. Спробувавши лише натякнути про можливість обміняти місце в сенаті на винагороду, Род відчув кайданки на своїх зап’ястках.
Можна скільки завгодно засуджувати колишнього губернатора за його позерство, гучні заяви та усю цю метушню, але зрозуміти його також можна. Попередній губернатор Джордж Раян отримав свої шість з половиною років ув’язнення, які, незважаючи на поважний 77-річний вік відбуває у ненайкращих умовах. Найгірше те, що йому навіть відмовляли у побаченні зі смертельно хворою жінкою. Лише незадовго до того, як вона померла, Раян мав можливість її побачити. Доволі безжально вчинили і зі спільником Благоєвича – Антоіном Різко. Він визнав себе винним за всіма пунктами обвинувачення, погодився на співпрацю зі слідством, сподіваючись зрадою колишнього друга заслужити собі якісь пільги. Та слідчі його «використали» і забули. Не викликали жодного разу для надання свідчень, протримали у в’язниці в жорсткіших, ніж передбачалося умовах – одиночній камері, ще й на додачу домоглися остаточного вироку – 10 з половиною років тюрми. Можна зрозуміти тепер Благоєвича і всю його браваду – хлопці з прокуратури жартувати не будуть.
У вівторок Благоєвич знову з’явився в суд. Його адвокати обіцяли допроситися в судді помилування, максимум – вироку з випробувальним терміном. Обвинувачі, мріючи про пожиттєве ув’язнення, гарантують від 15 до 20 років за ґратами. Знову дискусії, знову гучні заяви журналістам. Тільки цього разу... без участі Благоєвича. Журналісти були здивовані тим, що Род, вбраний значно скромніше ніж завжди, пройшов до суду мовчки, уникаючи камер та можливості зробити наступну заяву. Що це, зміна іміджу чи ознаки поразки? Невже Благоєвич усвідомив, наскільки сильною та безжальною є машина правосуддя і вирішив насамкінець «задобрити» суддю? Невже він почав слухати поради своїх консультантів і приборкав свою пиху?
Виступаючи в суді, адвокати вказали, що тривалий термін ув’язнення зробить нещасною всю сім’ю, а, насамперед, двох доньок Благоєвичів. Дружина Рода розповіла, наскільки її чоловік є відданим сім’янином. Будучи обраним у Конгрес, він відмовився переїжджати до Вашингтону. Обіймаючи посаду губернатора, він і надалі залишався мешканцем Чикаго, а не Спрінгфілду. І все це для того, щоб бути поруч зі своїми доньками. На доказ, Петті показала листи зі школи, щоб засвідчити, наскільки хорошим батьком є підсудний. Телеескапади сім’ї Благоєвичів, які так налаштували проти нього суддю, захист пояснив потребою у грошах.
«Вони усвідомлювали, що є посміховиськом, однак йшли свідомо на це (на участь в телешоу), для того, щоб зберегти благополуччя їхніх дочок». Чи задля підтримки «лайфстайлу», чи для оплати послуг адвокатів, але зароблених на телебаченні коштів, вочевидь, не вистачає – Благоєвичі продають будинок. І все це – на самому фіналі, коли вже зрозуміло, що юридичні аргументи вичерпано, в хід ідуть аргументи загальнолюдські. Та суддя не просто людина, він – слуга закону, резонно зауважив, що наявність дітей –є не підставою для помилування, а причиною для того, щоб не порушувати закон.
І, насамкінець – ложку дьогтю в бочку… дьогтю. Скільки б не дали Благоєвичу – не таке вже й велике має значення для громадськості. Що справді має значення – це те, що правосуддя в той чи інший спосіб працює. Нам, українцям, залишається лише дивитися на це і сподіватися на щось подібне у своїй країні.