Минулого четверга, 22 вересня, Український Інститут Сучасного Мистецтва став місцем зустрічі працівників консульства України в Чикаго з представниками українських громадських організацій, бізнесу, фінансових установ, духовенства, студентства, ЗМІ.

Приводом для цього святкування стало відзначення 20-ої річниці Незалежності України. Шанованих та знаних в громаді гостей зустрічав сам Генеральний консул України в Чикаго Костянтин Кудрик. Господар свята помітно хвилювався, адже прийняття такої ваги він провадив уперше. Йому допомагали працівники консульства – Кирило Калита, Андрій Філіпчук, Олександр Лакей, Світлана Белікова, Інна Стефанів. Вони поруч зі своїм керівником зустрічали гостей і проводжали їх до імпровізованого бару, розмовляли з прибулими, знайомили один з одним. Такий захід є також гарним приводом побачитися з приємними і потрібними людьми.
Необхідно додати, що на вечір завітали не лише відомі представники української громади, але й члени дипломатичного корпусу країн, консульства яких акредитовані в Чикаго. Присутністю представників своїх консульств та письмовими вітаннями приєдналися до святкування річниці незалежності 17 генеральних консульств з Чикаго та уряд штату.
Після того, як більшість запрошених зібралася, розпочалася урочиста частина, яку “відкрила” Ярина Климчак. Вона запросила до трибуни Адріану Попович, котра заспівала гімни України та США. Усі присутні з перших же слів приєдналися до солістки. Наступним узяв слово з привітанням від мера Чикаго Емануеля Рама представник протокольного відділу мерії Ендрю Спінеллі. До трибуни було запрошено Генерального консула України, котрий виступив зі стислою та змістовною промовою, в якій йшлося про ті дружні відносини між Україною та США, що склалися та розвинулися за 20 років представництва на світовій арені України як самостійної держави. Пан Кудрик висловив побажання на подальшу плідну співпрацю між двома країнами як на офіційному рівні, так і на рівні загальнолюдському. На цьому, власне, урочиста частина завершилася, і гостей запросили до частування та спілкування.
За кілька хвилин на очах присутніх було відкрито розкішний шведський стіл від кафе “Шоколад” – закладу, що здобув не просто добру репутацію, а й славу кулінарного оазису. Цього разу майстрині “Шоколаду”, здається, перевершили самі себе, пропонуючи різноманітні вишукані, смачні страви української кухні, американські апетайзери. Гості пригощалися запропонованою смакотою, жваво спілкуючись одним з одним. Приємно було спостерігати, як радо зустрічалися друзі, які давно не бачилися, як активно виникала бесіда між тими, хто щойно познайомився. У виставковому залі Інституту, на тлі надзвичайно цікавої виставки, приємно спілкувалися люди різного віку, професії та національностей.
Атмосфера панувала дружня і тепла, навіть і не нагадувала про офіційний характер зустрічі. Гості не поспішали розходитися, і сам господар прийому відпочивав, даруючи усім свою увагу і добре слово.
Підсумок можна підвести один – прийом удався на славу і залишив по собі найкращі спогади, а головне – надію на те, що відбуватимуться подібні заходи частіше, і що не доведеться чекати наступного офіційного приводу, щоб знову зібратися разом.

Світлини Галини Угриної