У метушні та клопотах пробігають дні, і ми, добре втомлені за тиждень, з нетерпінням чекаємо вихідних, плекаємо сподівання відпочити цікаво і якось по-особливому.

Прибувши тільки до Америки, спочатку ми хочемо пізнати все те, чого не мали у себе вдома, зокрема, відвідати найекзотичніші ресторани, кафе та “buffets”. Але минає час, ностальгія за чимось своїм, європейським починає опановувати все сильніше. Їй все важче опиратися, і кожен з нас розпочинає шукати місце, де можна почувати себе хоча б трохи, як вдома. Насправді, таких закладів у Чикаго не так вже й багато. Але вони є, якщо добре пошукати. Наше завдання, як газети, допомогти у цьому «quest», що ми і робимо залюбки.
Не так вже й далеко від української околиці, в районі вулиць Elston та Addison, розташований затишний ресторанчик «Little Buharest Bistro». Це місце, яке за довгі роки існування завоювало чудову і міцну репутацію завдяки європейському шарму, який прослідковується буквально в усьому – кухні, інтер’єрі, обслуговуванні. Секрет успіху полягає в тому, що цей румунський ресторан – сімейний бізнес зі сталими традиціями. Його власник – Бронко разом з дружиною керує бізнесом і знає, як задовольнити очікування своїх гостей. Сам Бронко розпочинав свою трудову діяльність ще з піцерії свого батька, а з часом вирішив вдатися до етнічної спеціалізації бізнесу. І був правий. Адже піцерій – безліч, а от гарних східно-європейських ресторанів не так вже й багато. До слова, «Little Buharest Bistro» почав працювати ще в 1990 році, а згодом з піцерії виріс у вишуканий європейський ресторанчик з сучасною кухнею. Це відбулося завдяки непересічній працелюбності та енергії Бронко. Він не лише чудовий сім’янин, адже виховав двох прекрасних доньок, майбутніх юристок, але й також є активним членом як румунської громади, зокрема, так і Чикагської – загалом. Його добре знають представники бомонду нашого міста. На стінах його бістро можна побачити фотографії таких знаменитих гостей, як колишніх «добре відомих» губернаторів Іллінойсу – Райяна та Благоєвича, побував у нього і теперішній – Пет Квін. Розповідали про Бронко та його «дітище» і на Чикагському телебаченні, зокрема, на 2-му, 5-му та 9-му каналах.
До речі, я особисто з ним познайомилася у 1994 році, коли він був власником єдиного румунського телебачення. Його енергії та громадській активності можна тільки позаздрити. Щороку він організовує і проводить румунський фестиваль, на кшталт наших «Українських днів», який вже досить відомий і серед українців. Хто хоч раз побував на ньому – не пропускає нагоди знову завітати. Адже там лунає чудова музика, пахне смачною їжею, скажімо знаменитими румунськими ковбасками, все запивається пивом, навколо усміхнені обличчя. Минулого року фестиваль відбувався на парафії св.Йосифа Обручника, що на Cumberland Ave.
Цікавиться Бронко також і тим, що відбувається поза румунською громадою. Він розповів мені історію, як з донькою їздив на інавгурацію Барака Обами. І там, опинившись зовсім неподалік від нового керівника держави, не втримався і крикнув: «Поцілуй дружину, покажи, що ти справжній чоловік і можеш керувати державою!». Обама посміхнувся і поцілував Мішель. Цей момент був зафіксований практично всіма присутніми медіа. А для Бронко цей випадок поповнив його запаси історій, які є просто невичерпні, і якими він залюбки ділиться зі своїми гостями. Бронко, загалом, людина надзвичайно цікава, харизматична і, водночас, проста. Він знайомиться з багатьма політиками, бізнесменами, запрошує до свого закладу, не тому, що пихатий, а тому що активно цікавиться життям країни, до якої потрапив 35 років тому і побудував тут свій добробут, забезпечив свою родину. І його гості, як звичайні люди, так і видатні представники громади, відчувають його щирість і залюбки бувають в його закладі.

Це не означає, що ресторан якийсь супердорогий, лише для вибраних. Якраз навпаки, високі гості у цьому місці шукають затишку, вишуканості та гостинності. Починаючи з яскравих вітражів та кам’яного панно з підсвіткою, які надають інтер’єрові неповторності, і закінчуючи смачними стравами народної кухні, дещо модернізованої під сучасний вибагливий смак гурманів – все створює незрівнянну атмосферу для відпочинку. Тому публіка тут буває різноманітною, колишні європейці та американці. І всіх гостинно запрошує сам господар, намагаючись приділити увагу кожному. Адже Бронко не лише бізнесмен, але й артист в душі. Він сам любить робити невеличкі перфоманси перед гостями, для прикладу, – розпалювати сири, чи м’ясо в блюді на очах у захопленої публіки. І тоді він виглядає як справжній факір. Також господар ретельно слідкує за якістю приготовленої їжі, хоча кухня перебуває у надійних та дбайливих руках його дружини. Можна бути впевненим, що після вечері, чи обіду в «Little Buharest Bistro» залишиться лише приємне відчуття ситості, а не бажання вживати активоване вугілля. Цей ресторан славиться особливими рецептами приготування страв з м’яса, овочів, сирів – все те, що ми так любимо і за чим скучили.
Ще одна особливість ресторану – це розмаїття публіки не тільки за національністю, але й за віком та статусом. Тут почуватимуться комфортно і сім’ї з дітьми, і компанії молоді. Приміщення ресторану дозволяє влаштовувати класні приватні вечірки. До речі, тут часто проводяться суто «парубочі» та «дівочі» посиденьки. Хочете побути в компанії своїх друзів, чи подруг? Без проблем! «Little Buharest Bistro» гостинно прийме вас. Ми на власні очі спостерігали, як відпочивали великі компанії хлопців та молодих мужчин, які на котрийсь вечір вирішили побути без своїх коханих. Тим більше, що тут у суботу, ввечері, виступають танцівниці живота. Як кажуть, – хліб та видовище будуть забезпечені! У той же час тут можна посидіти і дівочою компанією, смачно поїсти і не менш смачно попліткувати. Тим більше, атмосфера спокійна, безпечна. В останній мій візит до Бронко за сусіднім столом розташувалася ціла компанія поліцейських, чоловік 10-15, яким дуже до вподоби це місце, і вони із задоволенням час від часу там вечеряють. Також можна почуватися абсолютно захищеними з такими відвідувачами!

 На рахунок розваг можна сказати, що вони не обмежуються лише екзотичними танцівницями. У кожні вихідні тут – жива музика, а у п’ятницю, суботу та неділю виступають запрошені професіонали. Можна почути і хороший джаз, і циганську музику, а також реггей, рок, класику! Коли я вперше потрапила у цей ресторан, а було це 20 років тому, і він ще містився на Ashland Ave., я запам’ятала виступи акордеоніста та скрипаля, віртуозність яких вражала! Бронко, взагалі, великий шанувальник музики і уважно ставиться до підбору виконавців.
Якщо є бажання розслабитися і за смачною вечерею випити, то ресторан надає послуги щодо транспортування своїх дорогих клієнтів. Зокрема, можна замовити лімузин, який забере з дому і привезе назад. Якщо йдеться про вечірку від 10 чоловік і більше, то користування лімузином буде для гостей безкоштовним. Отже, не доведеться хвилюватися про свій стан і з шиком та комфортом повернутися з вечері.
Гарні умови у цьому ресторані і для сімейного відпочинку. У вихідні дні працює “buffet”. Діти тут почуваються добре, адже їжа смачна, інтер’єр цікавий, а господарі – привітні. Одним словом, як би вам не хотілося провести час у «Little Buharest Bistro» – по-холостяцьки, чи по-сімейному – проведете ви його якнайкраще, адже для господарів ресторану задоволення клієнтів – понад усе! Тому не вагайтеся і приходьте відчути незабутню атмосферу Румунії в гостях у Бронко, у чудовому «Little Buharest Bistro»!