Проект про вищу освіту (№.7486-1), запропонований Міністром освіти, молоді та спорту України Дмитром Табачником, потерпів поразку 2 лютого 2011 року в парламентські комісії з освіти Верховної Ради України.

Проект Табачника передбачав значні обмеження університетської автономії, академічної свободи, обмежував право розпоряджатися власними бюджетами та містив інші положення, які б вернули Україну до совєтського стилю управління та цензури в освіті. Положення цього закону та бюджетні обмеження стосувались би усіх університетів України, а не тільки Києво-Могилянської Академії. Деякі положення цього законопроекту були просто дивні, так, наприклад, університети, які мають менше ніж 10000 студентів, були би позбавлені статусу університету. Така вимога позбавила би звання університету навіть деяких з найпрестижніших університетів світу.

Зміни до Закону про вищу освіту, які запропонував міністр Табачник, викликали гарячі дискусії і протести протягом кількох тижнів, як у міжнародних академічних колах, так і серед населення. Національний Університет “Києво-Могилянська Академія” та Києво-Могилянська Фундація висловили протест проти таких змін до законодавства. Український Католицький Університет теж висловив свою офіційну підтримку Могилянці і виголосив спротив пропозиціям Міністерства освіти, молоді та спорту. Але жоден інший український університет, на жаль, не висловив публічно свою думку щодо цього законопроекту, очевидно, боячись ймовірних звільнень, зменшення бюджетів чи інших репресій з боку Міністерства.

Студентські протести
Українські студенти не підтримують проект міністра Табачника і на знак протесту організували мітинги в кількох містах України. За ініціативи студентів-активістів Києво-Могилянської Академії,31 січня більше, як тисяча студентів з різних університетів взяли участь у мітингу в Києві перед Парламентом на знак протесту проти централізації управління вищої освіти та зменшення бюджету. Демонстрація студентів пройшла від станції метро “Хрещатик”до будинку Парламенту України, всюди були плакати “НаУКМА проти комерціалізації освіти”, “Табачника Геть”, “Рівність, Свобода, Студентська солідарність”, та інші.
Студент Києво-Могилянської Академії Ігор Стадник, виступаючи на мітингу, сказав: “Згідно цього законопроекту, освіта стає повністю регульованою з боку міністерства. Абсолютно всі дисципліни, книжки, які треба читати студентам, дослідження, які треба проводити, – все має регулюватися міністерством. Це попереджувальна акція, аби Комісія, яка розглядає цей проект зрозуміла, що студентам не тільки Могилянки, і не тільки Києва не все одно, що ми просто так наші долі у їхні руки не віддамо”.
Деякі студенти ховали обличчя за масками, боячись переслідувань з боку адміністрації своїх університетів та державних служб. Під будинком Парламенту студентів зустрів депутат Андрій Шевченко. Він запевнив, що Закон про освіту не буде прийнятий без громадського обговорення.
Тиск студентів, міжнародна критика та гострі обговорення призвели до поразки спроби Табачника провести цей законопроект до голосування в Парламенті на цьому етапі. Але це тільки перший крок у боротьбі за свободу. Готуються інші пропозиції та законопроекти до Комісії з освіти, які будуть продовжувати спроби централізувати контроль за діяльністю університетів та освітою. Такі спроби треба зупинити і прийняти закони і реформи, які справді інтегрують Україну до світової освіти і науки, допоможуть державі стати конкурентноздатною.

Альтернативний Законопроект про Освіту
Законопроект Табачника був такий екстремальним, що це спонукало члена партії Регіонів та представника Президента в Парламенті Юрія Мірошниченка представити альтернативний законопроект. Законопроект Мірошниченка № 7486 підтримує університетську автономію, академічні свободи та інтеграцію України до світової академічної спільноти.
НаУКМА та члени президентської адміністрації висловили підтримку законопроекту Юрія Мірошниченка. Заступник Голови Адміністрації Президента України Ганна Герман закликає підтримати законопроект про реформи вищої освіти, який підтримує європейську інтеграцію, автономію та академічну свободу, запропонований Мірошниченком.

Дебати про академічну свободу
Нещодавні дебати про реформи вищої освіти в Україні порушили тему академічних свобод та університетської автономії серед громадськості як в Україні, так і в міжнародній спільноті.
Президент Києво-Могилянської Фундації Марта Фаріон зазначила: “Це позитивний розвиток. Загальновідомо, що адміністрація та студенти Києво-Могилянської академії вже давно є ініціаторами реформ вищої освіти України, академічної свободи та університетської автономії”.
Марта Фаріон сказала: “Кілька днів тому я повернулася з Києва, де стала свідком того, як В’ячеслав Брюховецький та Сергій Квіт цілодобово працюють над справами, пов’язаними з діяльністю університету та пропозиціями щодо нового закону. Позиція Академії та її репутація в Україні стали лише сильнішими в цьому процесі. Я хочу скористатись нагодою і подякувати всім у США і Канаді, хто підтримує Національний Університет Києво-Могилянська Академія та вищу освіту в Україні”. В Канаді, Канадсько-Українська Фундація допомагає Києво-Могилянській Академії та Києво-Могилянській Фундації Америки в цій важливій роботі.
“Мені дуже шкода, що протистояння між Табачником та Києво-Могилянською Академією поширило масу чуток та дезінформації в діаспорі протягом останніх тижнів. Після повернення з України, де я перебувала 3 тижні, я була змушена терміново спростовувати неправдиві чутки, що кружляють в інтернеті: начебто Міністерство закриває Києво-Могилянську Академію, або ж що уряд перебрав університетські рахунки, або ж що 40% викладачів мають бути звільнені і багато програм мають бути закриті, тощо. Я не знаю, звідки ці чутки почалися, але всі вони не відповідають дійсності. Це абсолютно неправдиві так звані качки”, – сказала Марта Фаріон
Чутки про закриття, звільнення викладачів або зменшення кількості програм не мають під собою жодних підстав. Викладачі та студенти Києво-Могилянської Академії впевнено займають позиції лідерів у пропагуванні університетської автономії та академічної свободи. Зменшення бюджету, проголошене Міністром освіти, справді є, але це стосується не лише Києво-Могилянської Академії, а всіх університетів України у зв’язку з фінансовою кризою. Скорочення бюджетів в Україні відбуваються на державному рівні, а не тільки в Міністерстві Освіти. Президент Києво-Могилянської Академії Сергій Квіт уточнив позицію Університету і проголосив: “В Академії зменшення бюджету буде відбуватись за рахунок скорочення витрат на комунальні послуги та обладнання, а не за рахунок скорочення викладачів та програм.”

Очікувані проблеми
Поразка законопроекту Табачника про вищу освіту на цьому етапі стала лише одним кроком у тривалій та складній боротьбі за академічну свободу. Треба очікувати ще багато різних варіантів проекту, в яких намагатимуться “проштовхнути” ті ж принципи обмеження академічних свобод, хіба що з деякими змінами.
Києво-Могилянська Академія та академічна спільнота України потребують міжнародної підтримки, щоб досягти справедливого закону, який буде прийнятий Парламентом. Києво-Могилянська Фундація Америки, Канадсько-Українська Фундація та інші американські та канадські організації співпрацюють, щоб організувати конференцію на вищому рівні в Києві, куди будуть запрошені представники провідних навчальних закладів та дослідницьких інституцій світу, щоб поділитися досвідом і допомогти сформувати сучасне законодавство стосовно вищої освіти таким чином, щоб Україна могла розвиватись і гідно увійти до світової академічної спільноти та стати конкурентноспроможною державою.

Прес-центр Києво-Могилянської
Фундації Америки, Чикаґо
Прес-центр Канадсько-Української Фундації, Торонто