Обама закликав зробити податковий кредит
на навчання постійним

Називаючи освіту “вирішальною для економіки”, Президент Обама минулого тижня закликав Конгрес зробити постійним податковий кредит для оплати навчання у $2 500, який мав би закінчитися наприкінці цього року. Раніше Обама вже просив законодавців надати постійної дії закону “American Opportunity Tax Credit”, який дає можливість батькам студентів коледжів заплатити за навчання. Однак законодавці поки що не реагували на заклик. Обама вважає, що новий податковий кредит допоможе сім’ям з середнього класу інвестувати в освіту їхніх дітей та їхнє майбутнє. “Я закликаю Конгрес зробити податковий кредит постійним – $10 000 за чотири роки навчання у коледжі. Ми повинні бути впевнені, що незалежно від того, які часи ми переживаємо – погані чи добрі, наші сім’ї можуть інвестувати у майбутнє своїх дітей та майбутнє нашої країни”, – сказав Обама.

За офіційним повідомленням Міністерства транспорту США, аеропорт “Midway” має найбільшу кількість вильотів із запізненням серед усіх великих аеропортів Америки. Принаймні, три рейси з десяти з цього летовища здійснюється із запізненням на мінімум як 15 хвилин, від запланованого. Своєчасні вильоти, відповідно складають 71% від загальної кількості рейсів. Цей показник є трохи кращим за серпневий, що пояснюється збільшенням кількості пасажирів та рейсів на тлі повільного покращення економіки.
В міжнародному аеропорту “ O’Hare” 81% від усіх польотів здійснюється вчасно і 82% від усіх прильотів літаків.
29 квітня цього року вступив у дію закон, за яким авіалініям давалося право лише на 3-годинне відстрочення польоту, після якого, пасажирам пропонувалося можливість покинути літак. За цей час був тільки один випадок більш, ніж 3-годинної затримки. Це був рейс United Airlines з San Juan, Puerto Rico
Повне скасування рейсу склало 1 відсоток станом на серпень цього року.
Найбільш “пунктуальним” був визнаний Seattle-Tacoma International Airport, на якому 86% прильотів літаків є точними за часом. San Francisco International Airport визнаний найгіршим, в якому лише 7 літаків з 10, прибувають в аеропорт згідно розкладу.

Постійні пасажири Metra та Pace можуть не переживати за підвищення цін на проїзд у 2011 році, однак це не означає, що транзитні організації перебувають у доброму фінансовому становищі. Ці перевізники намагаються звести кінці з кінцями для нормального функціонування, в тому числі скоротити неприбуткові рейси у передмістях з метою заощадження коштів. Зокрема, представники “Pace” повідомили, що скорочення транзиту в середині дня на маршруті 209 (Route 209) з 22 листопада та на маршрутах 240, 241, 616 з 13 грудня дозволить заощадити $372 000 на рік.
Йдеться про маршрути у північно-західних передмістях поєднують Golf Mill Shopping center у Niles, Lutheran General Hospital у Park Ridge, та CTA Blue Line станції на Cumberland і Harlem Ave.
У “Metra” повідомили про бюджет на 2011 рік, в якому запланована менша кількість пасажирів та надходження податку з продажів і більш високі витрати. Однак тариф на проїзд не буде підніматися частково тому, що Metra переведе $35 мільйонів, виділених під цьогорічну урядову програму та $25 мільйонів, виділених для наступного року. Залізнична організація також використає представлений їй кредит у сумі $41 мільйон для збалансування бюджету.
Також представники “Metra” збираються переглянути нереалізований план по перебудові 22 мостів на UP North line. Проект вартістю у 185 мільйонів доларів буде реалізовуватися з весни, однак це не вплине на розклад руху поїздів, до якого звикли пасажири.

Минулого тижня у McHenry County відбувся форум під назвою “Help and Hope,” який став частиною нової програми з попередження самогубств. Цю програму заснував уряд McHenry County, коли було зафіксовано збільшення випадків самогубств за перші 9 місяців 2010 року. Така сама тенденція спостерігається у DuPage, Kane та Lake counties, де кількість самогубств уже перевищила минулорічний показник. Ця статистика привернула увагу також фахівців, які спеціалізуються на розладах психічного здоров’я та працівників навчальних закладів у метрополії Чикаго. Незважаючи на те, що учасникам форуму не вдалося знайти причини того, що відбувається, тим не менше, спільним знаменником є те, що збільшення суїцидних випадків стає загрозливим.
• У DuPage County зафіксовано 78 суїцидів цього року (68 у 2009 році)
• У Kane County – 32 випадки у 2009 р. і 30 – у цьому році.
• У Lake County – 61 випадок у 2009 р. і 56 – у цьому році.
• У McHenry County – 29 випадків у 2009 р., і 25 – у цьому році, включно з смертю керівника “Metra” Філа Пагано, який кинувся під поїзд у травні цього року
•У Will County – 31 випадок цього року і 39 – у 2009 р.
•У Cook County, включаючи Чикаго зафіксовано 415 самогубств у 2008 та 2009. Станом на вересень цього року вже 305 чоловік у Cook County закінчили життя самогубством.
Психологи вважають, що збільшення числа самогубств може бути пов’язане з економічною рецесією, безробіттям, втратою будинків та банкрутствами.
Також говорять про тенденцію підліткового самогубства, особливо у Lake County, де у школах в місті Barrington High School п’ятеро учнів наклали на себе руки, починаючи з осені 2007 року.
Згідно останніх досліджень, проведених федеральним органом “Substance Abuse and Mental Health Services Administration”, особи, віком від 18 до 25 років більше схильні до самогубства, ніж особи віком від 26 і вище. Самогубство є третьою причиною смертності в Америці серед молодих людей, віком від 15 до 24 років.
Незважаючи на загально національне збільшення випадків самогубства, чимало фахівців вважають, що не можна вважати економічний спад єдиною причиною цієї тенденції. За їхніми словами втрата будь-чого – роботи, будинку, близької людини може спричинити депресію. Також фахівці закликають батьків підлітків бути уважнішими до своїх дітей, які бувають непередбачувані у своїх вчинках.

Один з найбільш успішних політиків та представник латино-американської громади Луіс Гутієрес повідомив, що він відмовляється від участі у виборах на посаду мера Чикаго. 56-річний конгресмен, виступаючи перед своїми прихильниками у University of Illinois у Чикаго, додав, що значно більшої користі він принесе суспільству, працюючи над імміграційною реформою. “Це не так вже й просто – відмовитися від можливості керувати першокласним містом. Це складне і болісне рішення”, – зізнався конгресмен від Демократів. Однак, мешканці не заслуговують на керівника, який буде зайнятий справами міста лише наполовину”. Гутіерес також сказав, що спілкувався з декількома кандидатами, але поки що не вирішив, кого саме буде підтримувати. Не зважаючи на те, що Гутієрес пояснював своє рішення бажанням зосередитися на законодавчій роботі, журналісти пов’язують цей крок із тим, що ім’я сенатора засвітилося у справі обвинуваченого у шахрайстві будівельника Калвіна Боендера. У травні вся преса писала про те, що Гутієрес, колишній олдермен, обвинувачується у хабарництві. Зокрема, слідство виявило, що Гутієрес допомагав Боендеру отримати зміни на “зонінг” для будівництва у West Side. Стало відомо, що Боендер позичив Гутіересові 200 тисяч доларів перед тим, як останній почав клопотати за Боендера в Дейлі.
Сам Гутіерес стверджує, що його рішення не обиратися на мера немає нічого спільного з слідством, яке він вважає завершеним.
Цього тижня, ще один політик відкликав себе зі списку кандидатів на посаду мера Чикаго. Олдермен Бурк, один з найвпливовіших членів міської ради, вирішив обиратися знову на олдермена, тим самим відмовившись від боротьби за крісло мера. Про це він повідомив у відкритому листі до мешканців 14-го округу, від якого був обраний до Ради. Раніше Бурк висловлював бажання обиратися на мера з умовою перебування на цій посаді лише один термін. Натомість інший олдермен – Роберт Фіоретті, з другого округу, вирішив спробувати себе у виборчих перегонах і не буде, відповідно, обиратися олдерменом знову. Навіть такий серйозний і досвідчений політик, як Бурк вважає, що дуже важко брати участь у передвиборній кампанії на посаду мера і працювати олдерменом одночасно.

 Мішель Обама “розкручувала” Джіануліса

Минулої середи Перша леді Америки прибула у рідне місто, щоб зібрати кошти на підтримку Алекса Джіануліса на вакантне місце у сенаті. Вона також встигла взяти участь у достроковому голосуванні за місцем свого попереднього проживання перед тим, як вирушити у Денвер..
“Я просто в захопленні від можливості побувати вдома, у Чикаго”, – сказала пані Обама під час виступу перед двома сотнями благодійників у University Club.
Це є третій візит Мішель Обами до Чикаго з того часу, як вона стала Першою леді. І це її перший візит у ролі “секретної зброї” Демократичної партії у передвиборних перегонах.
“Це мій перший день у рамках передвиборної кампанії”, – сказала вона. “Я займаюсь цією справою нечасто. Власне, це вперше від останньої, яку, можливо, ви пам’ятаєте, кілька років тому”,– жартома додала вона. Це викликало сміх у тих, хто зібрався у University Club, так само, які і на іншій зустрічі з донорами у Standard Club. Пані Обама знову акцентувала увагу на свій ролі матері і голосуванні за тих кандидатів, які здатні зробити світ кращим для її дітей. Показуючи у вікно в напрямку водогону, де працював її батько, Мішель сказала: “Ви знаєте мою історію… Після того, як моєму батькові поставили діагноз “розсіяний склероз”, він не пропустив жодного дня роботи на міському водогоні, незалежно від стану самопочуття чи втоми…. Тому, що він хотів чогось кращого для мене і мого брата”.
На цій же зустрічі, квитки на яку коштували $10 000, Обама звернулася до присутніх: “Мій чоловік не може діяти самотужки. Йому потрібні такі лідери, які Алексі. І нам усім потрібна ваша допомога. Ви можете телефонувати на підтримку Алексі, стукати у двері і переконувати голосувати за цього симпатичного молодого чоловіка… і люди проголосують за нього. “

Мішель повторила усі хороші рекомендації, які дав своєму товаришеві її чоловік тижнем раніше.
“Ми спостерігали за тим, як він виріс, як добре він працював на посаді скарбника штату і я впевнена, що він буде чудовим сенатором”. На другій зустрічі вона вітала присутніх, стоячи на сцені разом з кандидатами до Конгресу від Демократичної партії і ще раз наголошувала на тому, що її чоловікові необхідні всі ці голоси.
Донори платили по $30 000 за право сфотографуватися з Першою леді на зустрічі. У результаті Мішель зібрала $400 000.
Минулого четверга дружина президента встигла зранку побувати на достроковому голосуванні у Martin Luther King Center на півдні Чикаго. Напередодні Мішель зателефонувала на одне з популярних радіо шоу і закликала афро-американську спільноту скористатися можливістю дострокового голосування.
На дострокове та заочне голосування припадає більше число голосів, поданих на виборах. У виборах, які виграв її чоловік, 25 відсотків бюлетенів в Чикаго поступили з дострокового або заочного голосування. Цей показник скоротився до 15 відсотків у праймері цього року.
Член виборчої комісії Дороті Ярбруг, пенсіонерка, в минулому водій автобуса, перевіряла особу Першої леді. Поглянувши на фотографію водійського посвідчення, сказала: “Я думаю, що це ви. Це є велика історична подія в моєму житті”, – сказала пізніше Дороті.
Працівник управління виборів Чикаго пояснив дружині президента, як користуватися електронною машиною для голосування. В першої леді зайняло шість хвилин, щоб пройтися по цілому списку кандидатів, в якому крім добре відомих, які обиралися на посади губернатора, сенатора та інших держслужбовців, були 78 судів, які подавалися на переобрання чи обиралися вперше.
Хоча Мішель проголосувала о 9 годині ранку, у центрі вже з’явилося декілька виборців, які були щасливі від нагоди сфотографуватися і потиснути руку дружині президента. Після голосування Мішель Обама вирушила у Денвер.