Непопулярність мера оцінили в 49%

З 8 по 14 липня в Чикаго та околицях проводились опитування потенційних виборців щодо їх думки про діяльність мера Ричарда Дейлі.
Опитуваних запитували, чи хотіли б вони бачити мера Дейлі переобраним на наступний термін та просили аргументувати свою думку. Результати не виявились шокуючи, можна сказати, навіть, прогнозованими. Найперше, в результатах чітко прослідковується расова залежність. 37 % білих виборців хотіли б бачити Дейлі мером і в майбутньому, зате серед афро-американців цей відсоток значно менший – 22. Проте серед тих, хто засуджує діяльність мера, ця цифра однакова в обох таборах – 49 %.
Однією з основних причин такої «непопулярності» опитувані називають оборудку з контроверсійною здачею в ліз міських мітерів для паркування, дорожнеча яких шокувала мешканців у буквальному значенні цього слова. Багато чикагців вважає, що мер у боротьбі за Олімпіаду 2016 цілком знехтував інтересами мешканців міста, підписавши один з найбільш непопулярних контрактів за всю свою багаторічну діяльність у кріслі посадника. Майже 90% опитаних незадоволені високою оплатою за паркування.
Ще 68% опитуваних не схвалюють його діяльність щодо корупції в мерії та 54% не задоволені тим, як адміністрація бореться з криміналом.
Проте це цілком не означає, що мер Дейлі не має прихильників. Багато мешканців Чикаго висловили думку, що діяльність нашого мера в порівнянні з очільниками інших мегаполісів країни заслуговує поваги. Місто за роки його керівництва змінило своє «обличчя» в кращий бік, особливо вражає кількість новобудов та відновлених мікрорайонів. Крім того, три чверті опитуваних схвалюють появу Wal-Mart-ів у межах міста. Ще 56% підтримують новий закон про заборону носіння вогнепальної зброї. Опитування виявило ще одну цікаву деталь – мер Ричард Дейлі набагато популярніший на околицях, ніж в межах міста. Так в 6-ти графствах передмість мегаполісу 56% опитуваних схвалюють діяльність мера, і тільки 26% вважають навпаки.

У суботу губернатор Патрік Куін оголосив нову директиву, яка полегшить життя місцевим виробникам сільськогосподарської продукції та покращить раціон школярів. На його думку, створення бази даних «Farm-to-School» та застосування в якості оплати Link картки дозволить активізувати місцевих фермерів, допомогти їм в реалізації продукції та зекономити на оплаті за її транспортування. У той же час для шкіл можливість самостійно закуповувати сільськогосподарську продукцію за доступні ціни означає покращення та збагачення вітамінами раціону харчування студентів.
Як заявив губернатор, в Іллінойсі є 28 млн. акрів сільськогосподарських угідь, проте штат імпортує 95% продукції харчової промисловості. «Якщо б ми зуміли створити Іллінойську інфраструктуру переробки, розповсюдження та зберігання сг продукції, ми б додали до економіки штату мільярди доларів». Як повідомляє пресслужба губернатора, база даних «Farm-to-School» почне працювати з 1 січня, а оплата за допомогою картки Link дійсна вже тепер.
Іншою ініціативою губернатор вирішив поправити бюджет штату, а заодне і свою репутацію. Його рішення підвищити платню 35 працівникам своєї адміністрації на 11.4 % обійшлося штату в $300 000 і викликало різку критику зі сторони республіканців. Тож Куін вирішив залатати утворену в бюджеті дірку шляхом збільшення терміну відпустки за свій рахунок з 12 запланованих раніше днів до 24. Така «відпустка» рівнозначна скороченню зарплати на 9.2% і дає змогу зекономити 18 млн. доларів. Слід також завважити, що в цю неоплачувану відпустку відправляють більш ніж 2000 працівників, що підпорядковуються губернатору, проте не належать до профспілок. 48 000 працівників, членів професійних спілок, відмовились допомогти уряду штату економити бюджетні кошти.

Наближається до завершення пора літніх канікул, і думки всіх, хто пов’язаний зі школою, дедалі частіше повертаються саме до неї. Цього разу місцеві чиновники порадували школярів та їх батьків.
Першою новиною є скасування екзамену з письма для учнів 3-го, 5-го, 6-го та 8-го класів на 2010-11 навчальний рік. Його здаватимуть лише учні 11-го класу. Звичайно, добрим таке повідомлення вважають не всі. Вчителі проти такого рішення керівництва управління освіти, оскільки на їх думку це значно знизить результативність учнів з цього предмету. Проте захисники такої реформи стверджують, що це допоможе зекономити 3.5 млн. доларів з бюджету Іллінойсу. Крім того, результати екзаменів (тестів) з минулих років показують, що саме «writing exam» отримав найнижчі показники.
Керівництво управління освіти штату пообіцяло, що в наступному році вони переглянуть це рішення. Можливо, покращиться фінансова ситуація, і тоді екзамен з письма буде повернений у шкільну програму.
 Ще один подарунок приготували для школярів та їх батьків законодавці зі Спрінфідлу. У середу губернатор підписав закон про так званий «sales tax holiday», який дозволить батькам протягом 10 днів наступного місяця при закупівлі шкільного обладнання платити податок всього лиш 4.75 %. У перелік товарів, на які буде накладатись знижений податок, входить також одяг, ціна якого не перевищує 100 доларів. Проте до списку не включили комп’ютерні та спортивні аксесуари, а також багато інших речей, які потрібні школярам. Докладний перелік товарів, на які буде накладено знижений податок, можна знайти на вебсайті «The Illinois Department of Revenue».
І обов’язково запам’ятайте дату, коли ці «податкові канікули» будуть дійсні: у Чикаго – з 6 по 15 серпня. Скористатись такою нагодою можуть не тільки школярі та студенти, а й будь-хто, хто завітає в шопінг-центри в ці дні. Як обіцяють законодавці, кожен покупець зекономить 5 центів від кожного потраченого долара.

Минулий тиждень в Чикаго запам’ятався великою кількістю перестрілок та кримінальних подій, які завершились смертю 7 чоловік. Чим спричинена така висока активність криміналу, залишається загадкою.
Однією з жертв став 62-літній офіцер поліції Майкл Бейлі (Michael R. Bailey). Офіцер прослужив у рядах охоронців порядку протягом 20-ти років і вже готувався до виходу на пенсію. Через місяць йому мало виповнитись 63 роки – пенсійний вік для офіцерів у Чикаго. Колеги по роботі вже планували святкування виходу на пенсію, а сам Бейлі зробив собі пенсійний подарунок – новенький Бювік, яким дуже пишався. Тієї злощасної ночі (вірніше ранку) він саме повернувся з роботи і прибирав авто, коли на нього напали троє при спробі пограбувати та викрасти авто. В ході перестрілки офіцер був смертельно поранений, а грабіжники втекли з місця злочину. Поліція розшукує злочинців, молодих афроамериканців 20-річного віку, і навіть оголосила грошову винагороду в розмірі 10 000 доларів за допомогу.
Смерть офіцера Майкла Бейлі – друга за місяць. 7 липня був застрелений на півдні Чикаго інший охоронець порядкуТор Содерберг (Thor Soderberg).
Жертвами перестрілок часто стають і випадкові люди, які просто опинились не в тому місці в недобрий час. Цього тижня сім’я 38-літньої Маргарити Бануелос (Margarita Banuelos), яка загинула під час перестрілки в барі в Українському селі у 2008 році, звернулася до суду з позовом проти власника Alfredo’s Bar Inc. На їх думку, власник не забезпечив своїм працівникам належну охорону і не попередив назрівання чергової гангстерської суперечки в приміщенні. Саме тому загинула Маргарита Бануелос, мати 3-х дітей, яка працювала там барменом.
Власник бару Альфредо Варгас (Alfredo Vargas) відмовився давати будь-які коментарі пресі.

Фото Chicago Tribune

Доречі, в червні був звільнений суперінтендант поліції Чикаго Ден Дуган (Dan Dugan) після того, як протягом одного вікенду після серії чергових перестрілок було поранено 40 чоловік і 8 застрелено. Цього тижня на цю посаду був призначений Ернест Браун (Ernest Brown), 27-літній ветеран поліції.

 Tрансформери заполонили Чикаго

Такого в Чикаго ще не було. Не дивлячись на те, що завдяки зміні правил оподаткування голлівудські режисери за останні роки досить часто обирають наше місто в якості знімального майданчика, цей процес відбувається майже непомітно для мешканців. Проте, коли на Мічиган Авеню завітали голлівудські «Трансформери», подивитися на яскраві та гучні ефекти захотів навіть мер Чикаго. Ричард Дейлі в суботу разом з тисячами глядачів зачаровано спостерігав, як на головній вулиці міста літають фантастичні вогняні кулі, вибухають автомобілі, а люди у військовій формі зі зброєю в руках рятують світ від роботів. Явище зовсім не для лякливих. Але й це ще не все. Коли з неба прямісінько на Michigan Ave. та N. Wacker Dr. посипались парашутисти, мабуть у багатьох зародились сумніви, чи не пора тікати. І якби не оператори на Tribune Tower та навколишніх хмародерах, які все це фільмували, можна було й справді повірити, що в Чикаго коїться щось неймовірне. Особливий жах викликали звуки пострілів та вибухів, скрізь у повітрі іскри та уламки, звалища розбитих автомобілів на вулицях.

Проте тисячі глядачів навіть не думали залишати своїх «постів», сподіваючись на фортуну. І деяким ця «примхлива леді» й справді усміхнулась – допомогла зустрітись і, навіть, сфотографуватись з головними героями фільму, коли ті відпочивали між зйомками. Найбільш цікаво для чикагців, чи з’являться на знімальному майданчику самі трансформери? Проте режисер поки-що не розкриває цієї таємниці. Можливо найбільш терплячим і пощастить зустріти на вулицях міста цих фантастичних істот.