Як відомо, Хрещення Господнє (Богоявлення) (грецькою Θεοφάνια - богоявлення)- третє і завершальне велике свято різдвяно-новорічного циклу, яке православні та греко-католицькі християни відзначають 19 січня З ним пов'язують хрещення на Йордані Ісуса Христа. Народні назви свята - Йордà?н (або Ордана), Водохреща. Свято має й іншу назву - Богоявлення, - яка походить від того, що, згідно з біблейськими легендами, під час хрещення Ісуса на Нього зійшов із небес Дух Святий у вигляді голуба, і голос почувся із неба: "Це Син Мій Улюблений, що його Я вподобав!" (Мт. 3:17).

Читачі добре знають про цілющі властивості води на Водохреща і християнську традицію освячувати її у цей день. Поєднання духовного та природного дива робить Водохреща є надзвичайно улюбленим народним святом і завжди викликає радісні емоції. Помічаю, що навіть наші атеїсти прагнуть отримати свячену воду і мати її вдома, як вони висловлюються, «на всяк випадок». Не дивно, що на кожне свято Водохреща біля усіх українських водойм збираються старі й малі, і чекають звершення обряду освячення. А потім дружно сунуть до води, набираючи її куди тільки можна - у пляшки, бутлі, бідони й інші ємності.

Українська Православна Церква Київського Патріархату за традицією проводить свято Водохреща в одному з наймальовничіших місць Києва - Гідропарку, який знаходиться на березі Дніпра у самому серці столиці України.

Погода цього року була справді зимової, холод відчутно морозив людей, але вони терпляче чекали початку обряду, тримаючи у задубілих руках свої ємності.

Певну особливість цьогорічному святу додавало те, що на ньому востаннє у ранзі Президента мав бути присутнім Віктор Ющенко. Взагалі-то Ющенко бував тут не раз, хоча у нього вже виробилася своя традиція. Як правило, він буває присутнім на освяченні води у Пущі-Озерній під Києвом, де в каплиці на честь Великомучениці Варвари є присутнім на Божественній літургії та Великому освяченні води. А потім Ющенко там же завжди пірнає у хрещену воду ополонки

. Думаю, що це пов'язане з питаннями безпеки і охороні там простіше створити умови безпечної купелі, ніж на велелюдді у Гідропарку.

Нарешті прибувають VIP-гості і Патріарх Філарет розпочинає освячення. Президент та його супровід стоять за спиною, а перед ними щільним напівкільцем розташувалися люди. До речі, цей щорічний натовп ніхто ніколи не перевіряє крізь рамку безпеки, як це завжди буває на заходах з участю Президента. Мабуть, цього дня охорона впевнена, що Бог помагає і не допустить ніяких ексцесів.

Після завершення чину освячення води у великій срібній чаші слово взяв Президент Ющенко. Він виглядав бадьоро, говорив енергійно, і з усього було видно, що невдача першого туру виборів не зламала його: «Я хотів би побажати, щоб у кожного з вас було багато здоров'я, щоб кожна українська родина була щаслива, щоб ми ніколи не забували, що ми - українці і вільна нація», - завершив свій виступ глава держави.

Побажавши присутніх многая і благая літа, він став у супровід Патріарха Філарета і процесія рушила на берег Дніпра.

Там Предстоятель УПЦ КП занурив хреста у священні дніпровські води і вони стали ще більш цілющими.

Освятивши води Дніпра-Славутича, Святіший Патріарх Київський і всієї Руси-України Філарет у супроводі Президента Ющенка та інших гостей пішов назад, до каплиці, щедро окропляючи людей, які стояли по обидва боки ходи і прагнули підставити під окроплення освяченою водою свої обличчя.

Оновивши молитвами та зануренням у хрещенські воду душу і тіло, набравши освяченої води, яку тут роздавалали у великій кількості, присутні поступово роз'їхалися.

Патріарх Філарет та Президент Ющенко обнялися, поговорили ще трохи і також відбули кожен своїм маршрутом.

Улюблене народне свято українців завершилося на радісній ноті оновлення.

Нагадаю, що у давнину після Водохреща розпочинався новий весільний сезон, який тривав до Великого посту. Читачі, особливо старшого віку, самі чи з розповідей батьків, дідуся з бабусею пам'ятають, що здавна це був час веселощів і дозвілля. Молодь збиралась на вечорниці у хаті якоїсь незаміжньої жінки, знайомилася та залицялася там під наглядом господині хати, паніматки, сім'ї влаштовували складчини та ходили один до одного в гості з метою поспілкуватися, порадіти, розважитися та наблизити весну.

Ось цього ж, але вже, звичайно, у сучасних формах, бажаю я молодим читачам нашого часопису. Відсвяткували Водохреща - спілкуйтеся, знайомтеся, залицяйтеся та створюйте сім'ї. Окроплені хрещенською водою, зробіть це чисто і гарно. Хай Бог благословляє!