Надворі перші погожі дні вересня, і мені хочеться запросити вас, любі читачі, на лоно природи. Адже нам в Чикаго найбільше не вистачає затишку зелених алей чи яскравих барв осіннього лісу. Отож, цього разу ми відвідаємо Ботанічний Сад або Ботанічний Музей Іллінойсу. Розташований він в Glenco і є одним із найпопулярніших громадських садів на Пн Узбережжі. Площа його займає 385 акрів. На цих просторах ви знайдете 23 спеціалізованих сади, 9 озер, 15 акрів прерій та 100 акрів лісу. Серед спеціалізованих садів ви побачите акуратно підстрижені англійські з клумбами та кущами різних геометричних форм, японські - з присадкуватими деревами незвичайної форми та цікавими статуетками й фонтанами, фруктові європейські сади, а ще безліч ставків з різнокольоровими водяними ліліями. Мені здається, що тут кожен може знайти куток, що припаде йому до душі. Комусь подобається озеро з лебедями, комусь осінній ліс, розмальований пензликом чарівниці осені, комусь - дикі прерії. Серед цього розмаїття навіть важко визначитись, що подобається більше, чи що виглядає гарніше. Кожен куток зачаровує по-своєму, у всьому знаходиш красу і заспокоєння.

Всі частини Ботанічного Саду з'єднані між собою зручними доріжками і супроводжуються пізнавальними табличками з інформацією, так що відвідувачі можуть просто блукати садом на свій розсуд і насолоджуватись його красою. При бажанні можна приєднатись до одного з піших турів на чолі з екскурсоводом. А можна просто покататись садом на трамвайчику. Адміністрація Ботанічного саду, базуючись на довгорічному досвіді, робить все для комфорту відвідувачів.

А досвід є чималий. Адже сама ідея створення цього чуда природи бере свій початок ще з 1890 р. Висунули її Чикагські ботаніки та селекціонери. Їхніми силами проводилось багато квіткових шоу, пізнавальних лекцій, дослідницьких експериментів. І мати постійне місце для подібних акцій було просто необхідно. Вирішення всіх проблем і підготовка проекту зайняла багато років. Тільки в 1965 році розпочалось будівництво, а в 1972 - Чикагський Ботанічний сад було офіційно відкрито. Він став гордістю всього Іллінойсу. Вчені дістали можливість демонструвати свої колекції, проводити навчальні програми в Школі Ботанічного Саду. Разом з університетом North Western була створена наукова Master Program. Крім того, в Ботанічному саду є різноманітні навчальні програми для дітей та сім'ї, Pre-K - для вчителів та учнів.

Час від часу тут проводяться показ і продаж рослин, мистецькі виставки, літні табори для дітей, сімейні пікніки. "Gateway Center" продає садові скульптури, знаряддя для роботи в саду. А в бібліотеці кожен може знайти будь-яку інформацію про те, що його зацікавило. До речі, 2-3 жовтня в Ботанічному саду відбудеться традиційний осінній розпродаж саджанців, насіння та бульбочок дивовижних рослин саду, які ви зможете придбати і посадити цю красу на своїх клумбах.

Отже, дорогі читачі, не баріться і вирушайте в Glenco. Восени Ботанічний сад набирає особливої краси. Лісові масиви, розмальовані чарівним пензликом осені в жовтогарячі та багряні барви, п'янкий аромат спілих яблук та груш в фруктовому саду, насичені кольори жоржин, троянд та інших квітів - це тільки маленькі деталі. А описати словами всю красу саду і ті почуття, які викликають в душі спілкування з природою, просто неможливо. А може й не варто. Краще поїхати, побачити і відчути все особисто. Тож, бажаю Вам хорошої погоди та приємних вражень!