Серед моїх друзів чимало курців. Раніше в нас виникали непорозуміння у зв'язку з їхнім непереборним бажанням отруїти ядучим димом затишну атмосферу кав'ярні, де ми, бувало, зустрічались. Тепер виникла інша проблема - у найцікавішому місці нашої розмови вони вискакують на вулицю, щоб знову і знову наковтатися нікотину.

Розмірковуючи над цим питанням я мимоволі почала приглядатися до людей, які стоять обабіч входів до барів та кафе з цигарками в руках. Якщо повітря стало чистіше всередині приміщень, то на вулицях, у таких місцях, воно відчутно погіршилось. Я взялася до пошуків будь-якої інформації щодо прийнятого в нашому штаті закону про заборону паління в громадських місцях і наслідків, які настали після вступу в дію цього нормативного акту.

І знайшла чимало матеріалу. Та у цій статті я тільки намагалася висвітлити найголовніші, на мій погляд, аспекти цієї справи.

Отже місто Тейлорвіль, штат Іллінойс, на дверях одного з місцевих барів «American Tap» є попереджувальний знак про заборону паління. Але клієнти, які сидять у барі, весело пахкають цигарками, пригощають ними бармена та власника, відкрито ігноруючи та насміхаючись над забороною паління у приміщенні.

«Я сказав представникам департаменту з охорони здоров'я пару тижнів тому «Спробуйте, оштрафуйте мене»», - каже власник бару - Гері Макуорд, струшуючи попіл цигарки у порожню банку з-під пива. - «І я все ще чекаю». Виконання вимог закону може зайняти чимало часу, передусім через те, що людям важко змінювати свої звички, особливо шкідливі. У самому Чікаго та передмістях достатньо запалити цигарку у приміщенні, щоб бути спійманим. Але в південних містах штату Іллінойс, де кількість курців найвища, опозиція до заборони паління є найчисленнішою, найголоснішою, а в деяких спільнотах відмовляються припиняти паління у громадських місцях чи стягувати штрафи.

І правда, навіть нам - українцям - важко змінити стереотипне уявлення про американський бар, де сидить чимало людей, які п'ють алкоголь та палять. Власне, в наших барах ця картина також поширена.

З моменту вступу закону в силу пройшло півроку і в містах південної частини Іллінойсу порушники можуть бути легко знайдені. Вони або протизаконно палять цілком відкрито, або йдуть на якісь хитрощі, при цьому виняток складають такі міста, як Спрінглфілд, Блюмінгтон, Шемпейн. У самому ж Тейлорвілі, затишному містечку, що знаходиться всього на 27 миль південніше від будинку Капітолія, де був прийнятий цей закон, більше половини 17 найбільших барів та ресторанів наповнені курцями. Про це добре відомо посадовим особам. Скарги нагромаджуються у Департаменті з охорони здоров'я Christian County, службовці якого, дратуючись, розписуються у власній безпорадності. За їхніми словами, все що вони можуть зробити - це надіслати попереджувального листа або погрожувати застосуванням фінансових санкцій.

Законодавчий вакуум.

У чому ж основна причина такої безпорадності?

Деякі обвинувачі у маленьких містечках та виконавці департаменту з охорони здоров'я кажуть, що в них «зв'язані» руки. Закон, який запрацював з 1 січня, забороняє паління у громадський місцях, але не містить чітких пояснень, як ця заборона може бути здійснена. Хоча законом встановлено штрафи у розмірі від $100 до $250 для курців і від $250 й вище для власників шинків, однак не пояснюється, як ці штрафи застосовувати.

Цей нормативний акт залишає місцевим владам можливість боротись із нечіткістю приписів самотужки. Посадовці у Чікаго та передмістях застосовують покарання, незважаючи на відсутність механізму такого застосування, але деякі обвинувачі в містах півдня Іллінойсу неохоче йдуть на такі заходи, особливо в місцях, де заборона паління особливо непопулярна. Офіційні особи зізнаються, що вони нічого не роблять, щоб застосувати норми закону.

«Ми зіштовхнулись із прогалиною у законодавстві», - сказав Том Фінкс, прокурор у Christian County, саме в цьому графстві, серед багатьох інших південних графств, не було покарано жодного порушника. - «По суті, законодавці на дали нам засобів до примушування дотримуватися закону. Ми - виконавці і це не наша робота заповнювати законодавчий вакуум»

Коли ж його запитали, чому він не перейняв досвіду чіказьких колег, Фінк заявив - «Це є класична різниця у принципах роботи урядів. Ми працюємо таким чином, а хлопці там - інакшим».

Адвокат курців.

У місті Пеорія працює адвокат, звати його Даніел О'Дей, який вважає, що цей закон порушує особисту свободу громадян. Він їздить по штату і безкоштовно відстоює в суді інтереси курців, яких було притягнено до відповідальності. Він заявляє,що цей закон має чимало прогалин, включаючи такі, як відсутність чітких вимог до барменів щодо виконання нормативу; відсутність покарання за залишення попільниць у приміщенні; відсутність юридичного обмеження розміру штрафу для власників барів.

«Це є недоопрацювання над основними приписами такого типу закону», - каже О'Дей, котрий сам кидає палити!Адвокат впевнений, що закон із заборони паління буде визнано неконституційним. Його спроба відстояти інтереси курців у Will County була невдалою, коли суддя підтримав заборону і, відповідно, курців з 5 барів у Джойлет було оштрафовано.

Законодавці намагалися «залатати» діри в законі на останній сесії, але законопроект було відкладено. Лобісти проголосували за відкладення розгляду цього питання до наступної сесії. В кінцевому підсумку, обвинувач Фінкс сказав, що виправлений закон буде регулювати адміністративне слухання, не включаючи судові органи графств. «Між тим, це все, що можна було б зробити у цій ситуації», - сумно зазначає Кеті Дреа, голова громадської поліції з American Lung Association.

«Ми одержуємо повідомлення про порушення увесь час, але поки що люди уникають покарання» - каже Кеті, яка живе у Тейлорвілі і знає про поширене паління у місцевих барах.

Поряд з цим, Макл Грейді, який брав участь у створенні законопроекту для American Cancer Society, стверджує, що більшість спільнот не мають проблем із дотримання закону.

«Цей закон працює», - каже він. - «Проблема в тому, що люди не хочуть дотримуватися його вимог, а прогалини у нормативі тут ні до чого».

Прихильники заборони відслідкували ситуацію і повідомили, що на 90% по цілому штаті ця заборона ефективно діє, сказав Грейді. Порушення фіксуються, здебільшого, у малих барах, стверджують офіційні особи.

Агентство штату з охорони громадського здоров'я одержало більше 3700 скарг на паління у громадських місцях. Ці скарги було переадресовано для слідства у графства, однак службовці агентства сказали, що вони не уявляють, що з цими скаргами робили далі.

Творчий підхід.

Деякі власники барів кажуть, що вони дотримуються букви закону, в той же час мистецьки обходячи його зміст. На околиці міста Декатур Френк Конавей, власник бару «Тімбукту», побудував рифлену залізну стіну навколо внутрішнього дворика та бару. Він встановив обігрівачі та телевізійні екрани, лишаючи щілину на кілька сантиметрів між стінами та дахом для доступу свіжого повітря. Винахідливий власник цю споруду назвав якось, на кшталт «Хатка для недопалків», тим самим не порушуючи буквальних приписів закону.

«Люди можуть там палити досхочу і ми їх обслуговуватимемо, - приносячи в хатку їжу та алкоголь», - сказав Конавей. Він навіть забрав стіну на літо, щоб зробити місце зручним для любителів пива.

На захід від міста Елтон власники «Alton Sports Tap» звели прибудову у Карибському стилі спеціально для курців. Між стінами та дахом є невеличкий простір, задрапований сіткою. Власники вважають, що дотрималися вимог закону. Однак автори та прихильники заборони вважають такі хитрощі марними, оскільки обслуговування їжею та алкоголем у «зонах паління» з дахом є прямим порушенням закону.

«Це коштувало нам чимало - побудувати таку зону і ми вважаємо, що не порушуємо закон», - каже один із власників Стар Дізеренс. - «Якщо б ми цього не зробили, ми би втратили своїх клієнтів, переважна більшість з яких, палить».

По цілому штату власники шинків встановлюють спеціальні зони для любителів пива на відкритому повітрі - т .зв. «пивні садки».

Власники іншого бару в Елтоні - «Fast Eddie's Bon Air» - одного з найпопулярніших, витратили $800000 на прибудову, схожу на старовинний стадіон. Бар у цьому місці знаходиться під дахом. Взимку величезні обігрівачі нагрівають повітря, тому клієнти, переважно курці, почувають себе дуже комфортно.

«Я б ніколи не прийняв такий дурний закон. Але ніде правди діти - він істотно допоміг нашому бізнесові», - повідомив Ед Шолар, сім'я котрого володіє цим баром.

Але у Тейлорвілі, містечку з 12000 мешканцями, відвідувачі барів безсоромно палять у приміщенні. Згадуваний раніше власник «American Tap» зробив незначне зусилля для дотримання закону, помістивши знак про заборону паління і не поставивши попільничок на барну стійку.

Постійні відвідувачі бару, такі як Девід Мартінез, приносять свої власні попільниці, які тимчасово замінюють чашками і називають «кошик для недопалків». Інші скидають попіл у порожні банки з-під пива. Дим їхніх цигарок закриває завісою знак про заборону паління, каже Кеті Дреа, яка є персоною нон-грата у цьому барі.

Макворд одержав декілька повідомлень від влади про порушення і знає про мінімум 65 скарг, поданих проти його закладу. Однак, поки покарання до нього не було застосовано, він не забороняє відвідувачам палити.

Законослухняне Чікаго.

Якщо навколо Чікаго ситуація з цим законом залишається надзвичайно складною і проблем чимало як у прихильників заборони, так і в противників, то в самому Чікаго обидві сторони можуть повідомити про відносне задоволення вступом в силу цього нормативного акту.

І офіційні особи, і власники закладів повідомляють про абсолютне підкорення вимогам закону. Якщо й трапляються випадки порушень, то реакція влади є блискавичною.

Чіказький Департамент з охорони здоров'я одержав 408 повідомлень про порушення з 1 січня, але такі звіти зменшувались у кількості місяць за місяцем від 121 наприкінці січня до 31 у червні. У 18 з 408 справ, попереджувальні листи не вирішили проблеми і були проведені інспекції на місці. У 9 справах офіційними особами департаменту були видані приписи. Така активна діяльність влади спостерігається у Cook, Lake та DuPage Counties

Власники питних закладів стверджують, що цей закон змінив звички клієнтів. Тому є приклади:

Чіказький ресторан «Smoke Daddy»: - «Цей закон тільки покращив роботу нашого закладу, - стверджує помічник менеджера Брайян Бреслін. Продаж зріс з часу початку дїї закону. Ті клієнти, які бажають палити, виходять на вулицю, де розташовані попільниці».

Віце-президент з фінансів «Harrah's Joliet Hotel and Casino», Кріс Райлі, повідомляє про зниження прибутку на 19% за перших 5 місяці 2008 року в порівнянні з тим самим періодом минулого року. Він уважає, що 75% таких втрат пов'язано із забороною паління, так прихильники закону стверджують, що головна причина - це спад в економіці. «У поєднанні з поганим станом економіки - це подвійний тягар для бізнесу», - сказав він. Згідно з його оцінкою, втрати вираховуються у 20% загального обороту в цьому році. Єдиний плюс у цій ситуації - немає проблем з очищенням повітря.

Власник «Ed n Joe's Restaurant & Pizzeria» у Тінлі Парку стверджує: - «Наші клієнти обожнюють повітря, не зіпсоване димом, і, в загальному, наш бізнес від цього лише виграв». Наостанок, я хотіла б додати таке. Ситуація з законом про заборону паління є значно складнішою, ніж видається на перший погляд. Я особисто знайшла декілька форумів в інтеренті, на яких об'єднюються курці для захисту своїх інтересів, ясна річ, так просто вони не здадуться. Цей за кон є, певною мірою, революційним, бо вимагає від людей найважчого - змінити свої звички. Користь такої заборони - незаперечна. Адже стало вже прописною істиною твердження про велику небезпеку активного та пасивного паління. Поряд з цим, зрозумілою є стурбованість власників шинків, втрати для бізнесу, принаймні на початку, є значними. Та здоров'я - важливіше.

І ще одне, нещодавно пройшов чемпіонат Європи з футболу. Українці напружено стежили за перебігом подій у Швейцарії та Австрії. Для перегляду матчів збиралося чимало люду в одному відомому барі на Chicago Avenue, де просто неможливо було дихaти від цигаркового диму. Цей бар, видається, став оазою у просторі дії закону. Як кажуть, без коментарів....