10 вересня 2001 року мені було 33 роки. Мій чоловік був поліцейським в Нью-Йорку, і ми жили в кооперативі, який не змогли б купити без допомоги батьків.

Наш борг за кредитними картками становив $50 тис. Я працювала художником-графіком, іноді підробляючи тренуванням собак (моє улюблене заняття), не втрачаючи надії, що колись я зможу реалізувати мрію - стати рок-зіркою. До цього я була професійним музикантом, заробляючи лише на найнеобхідніше, але врешті-решт зрозуміла, що повинна піти на «справжню» роботу, щоб оплатити хоча б частину боргів. Я все ще залишалася дитиною-переростком, тільки поступово пізнаючи реалії дорослого життя.Я завжди вірила в одностатеві шлюби, ніколи не судила нікого незалежно від раси чи релігії, мене ніколи не хвилювала сексуальна орієнтація людини. Я ніколи не була проти абортів і здебільшого і зараз дотримуюся цієї ж точки зору. Я жила і живу за принципом: живи сам і давай жити іншим, якщо ти не завдаєш нікому шкоди. Я не зараховувала себе до патріотів, але дійсно вважала, що Америка - найкраща країна в світі. І я ніколи не могла навіть подумати про те, щоб жити десь в іншій країні. Я ходила в школу в той час, коли могла не відвідувати класи, в яких вивчалися світові суспільства, і дякувала Богові за те, що я американка і не повинна відчувати на собі соціалізм, комунізм або закони шаріату.

У 1988 р я вперше голосувала на президентських виборах. Я пішла на виборчу дільницю разом з моїми батьками і з захопленням проголосувала за Майкла Дукакіса (Michael Dukakis). Чому? Та тому що мені подобалася його дружина Кітті. Я росла в сім’ї демократів. У моїх дідуся і бабусі в будинку висів портрет Кеннеді. Бабуся заявляла завжди, що «Демократи - за трудовий клас». Мої батьки практично завжди голосували за демократів, хоча були зареєстровані як незалежні. Вони заявляли, що мають бути об’єктивними, це на випадок, якщо раптом проголосують по-іншому, але завжди голосували за демократів. Я зробила те ж саме, зареєструвалася як незалежна, але голосувала за демократів за всіма виборними позиціями.

Я голосувала за Білла Клінтона обидва рази. Він був молодим, красивим, чарівним і грав на саксофоні під час концерту, присвяченого президентської кампанії 1992 року. Так, я думала, що цей хлопець буде приголомшливим президентом.

І коли вони наблизились вибори 2000 року я взагалі не стала голосувати. Я ненавиділа Джорджа Буша. Чому? Тому що він був відірваним від життя багатим і не дуже далеким республіканцем (це погляд моєї сім’ї на всіх республіканців). А ще я ненавиділа Ела Гора (Al Gore). Я вважала його тупим фіглярем, а його дружину Тіппер (Tipper) ненавиділа за введення попереджувальних знаків на музичних альбомах 1980-х рр. А зараз її б вважали консерватором і вона, між іншим, не здається такою вже поганою. Коротше кажучи, я не стала голосувати і мене не цікавило, хто переможе. Мій чоловік, який голосував за Клінтона в 1992 р, але не в 1996 році, розсердився на мене, і ми посперечалися через кандидатів. Він ставав все ближче за поглядами до консерваторів, але не з приводу соціальних питань, а більше з питань зовнішньої політики і витрат на озброєння. Мене не хвилювали ці питання, вони не зачіпали мене безпосередньо, поки дійсно не торкнулися.

Мій улюблений вираз зараз: «Легко бути лібералом, поки смажений півень НЕ клюнув».

11 вересня 2001 року я вийшла з дому в Квінсі і пішла до автобусної зупинки, щоб поїхати на роботу. У мене була з собою гітара, оскільки увечері я збиралася репетирувати зі своєю групою. День був дуже гарний - ні хмарки на небі, температура близько 70 градусів. Прекрасний ранок в Нью Йорку.

Я приїхала в офіс близько 7 ранку, щоб зробити більшу частину роботи до 9 годин, тобто до приходу всіх співробітників, які постійно мене переривають. Я мала звичку працювати в навушниках, слухаючи музику, тому не почула, коли перший літак врізався в одну з веж. Мій друг з попередньої роботи подзвонив мені і сказав, щоб я негайно все кинула і поїхала додому. Я подумала, що він з глузду з’їхав, це був, напевно, жахливий трагічний нещасний випадок. У мене не було радіо, тільки сд-плеєр, і я продовжила роботу.

Потім другий літак ... Подзвонив мій чоловік і розповів про те, що сталося. На роботу приїхали тільки кілька людей, багато хто не зміг дістатися, бо метро, мости і тунелі були вже закриті. У нашому конференц-залі був невеликий телевізор - він був оточений людьми, які хотіли дізнатися, що відбувалося. О 10 ранку я сказала своїй начальниці, що збираюся їхати додому, на що вона мені відповіла, що це вже неможливо, все перекрито.

Мій офіс знаходився недалеко від Емпайр Стейт Білдінг, і все припускали, що ця будівля стане наступною ціллю.

Я була страшенно налякана, так сильно, напевно, вперше в житті, але не панікувала. Отримати будь-яку інформацію було дуже складно, стільниковий зв’язок переривався. Мій тесть працював на Уолл-Стріт, і ми не могли зв’язатися з ним.

Я пам’ятаю, що спустилася вниз, вийшла на вулицю, щоб викурити сигарету. Побачила людей - одні бродили в заціпенінні, інші кричали і плакали, машини швидкої допомоги і поліцейські машини мчали на південь. Все здавалося нереальним. Це була суміш паніки і зневіри. Коли я змогла додзвонитися чоловікові, то стала благати його дочекатися мене вдома, не їхати за мною сюди.

Я можу продовжувати до нескінченності говорити про цей фатальний день. Деякі речі розпливлися в пам’яті, а деякі дуже яскраві. Останнє, що я пам’ятаю перед тим, як мені вдалося вибратися з міста, коли метро знову відкрилося о 1 годині дня - я йду по напрямку від 34-ої вулиці до 5-ої авеню, а назустріч летить величезна куля сажі.

Я побачила падіння веж тільки, коли потрапила додому і включила телевізор. У мене не було слів. Мій чоловік разом з однією з наших німецьких вівчарок брав участь в пошуку жертв. У нього після всього цього почалася хронічна хвороба легенів, а це на все життя. Ми знайшли мого тестя в той день тільки до 10 ночі. Він подзвонив нам з квартири свого друга близько Трейд Центру. Пізніше я дізналася, що кілька людей, з якими я вчилася в школі, загинули в той день. Багато поліцейських, яких знав мій чоловік, теж загинули в той день. Американці об’єдналися в своєму гніві і скорботі в той день, а 9.12.01 став, напевно, останнім днем, коли ми бачили таке єднання країни.

І саме після 11 вересня мій патріотизм зріс як ніколи. Тоді я вирішила вивчати всіх кандидатів на політичні посади. Я вивчила стратегію Президента Клінтона і його попередників. Я вивчала все, що мене якимось чином цікавило. До всього цього моїм найбільшим інтересом було все, що пов’язано з музикою. Я вже більше не голосувала за людей по таким легковажним причинам, як подобалися або не подобалися їхні дружини або тому, що вони грали на музичних інструментах. Я спостерігала за праймеріз обох партій, а також за кожними дебатами на національному і на місцевому рівні. Я більше не пропускала ніякі вибори. Я стала більш відповідальною у фінансовому відношенні, ми оплатили всі наші борги і змогли самі купити будинок. Мені вдалося організувати успішний малий бізнес. Я усвідомила, що повинна стати відповідальним дорослим, щоб домогтися успіху.

З тих пір я перестала голосувати за демократів. Незважаючи на те, що 11 вересня відбулося під час президентства Буша, саме зовнішня політика Клінтона і його рішення зменшити витрати на нашу оборону підштовхнули мене до цього рішення. Я спостерігала за тим, як демократична партія перетворювалася в суміш марксистів, фашистів і нацистів, які штовхають нас в бік соціалізму, комунізму і повного авторитаризму. Я бачу, як демократична партія веде нас зараз до Веймарської Республіки.

Моїм найбільшим жалем в житті було те, що ми з моїм чоловіком не могли мати дітей, але тепер я дякую Богові за те, що він зробив нам таку послугу. Я б не хотіла, щоб наші діти і внуки мали справу з тим, у що може перетворитися наша країна, якщо все продовжуватиметься таким же чином.

Тим часом лібералізм для мене в минулому. Я не можу назвати себе справжнім консерватором. Швидше, я можу зарахувати себе до традиційних лібертаріанців. І найголовніше - я відношу себе до розсудливих американців, люблячих свою країну.

Ситуація з Афганістаном, все що пов’язано з цим, зараз, напередодні 20-ї річниці подій 11 вересня, викликає у мене, як у багатьох з нас, почуття, що коливаються між люттю, розпачем і смутком.

Тільки в нашій країні громадяни вільні у своєму виборі ненавидіти її. Божевільні “пробудисти” з їх культурою скасування проникли в усі сфери - від шкіл до спорту. Коли людей наймають на роботу тільки за їх зовнішнім виглядом, расою, гендерною приналежністю, замість їх здібностей, тоді бездарності займають важливі пости в уряді, а це вже стає небезпечним для всіх.

Я вже говорила, що, на жаль, тільки така катастрофа, як 11 вересня може струсити і об’єднати людей, і я дуже боюся, що ми зараз знаходимося напередодні ще однієї такої катастрофи.

І все це тому, що більше ніхто не задає ніяких питань. А якщо ви раптом сумніваєтеся в думці більшості, то ви опиняєтеся в ізоляції і піддаєтеся остракізму. Політизоване все - від COVID до підручників. Ніхто не вірить нашому уряду, спасибі нашим підлабузницькими ЗМІ і обдуреному народу - «спасибі» критичній расовій теорії.

Відверто кажучи, я б теж стала такою зашореною, якби мене особисто не торкнулися події 11 вересня. Я вже сказала, що легко бути лібералом, поки смажений півень НЕ клюне, а він може клюнути і дуже боляче, якщо люди не прокинуться і не зажадають від лідерів і еліти відповісти за кожен крок.