13 січня 2019 року, напередодні Старого Нового року, парафія української греко-католицької
церкви Різдва Діви Марії у Пейлос-Парк, Іллінойс, мала подвійне свято. Цього року,
окрім свята традиційної просфори, прихожани мали за честь вітати у себе в церкві
поважного гостя - правлячого єпископа Чиказької єпархії УГКЦ владику Венедикта.
Владику урочисто зустрічали з короваєм та квітами вдягнені
у вишиванки діти, священик отець Теодосій та давні й віддані парафіяни Джон Джула
і Джо Брейґан. Його Святість Венедикт взяв участь у Божественній Літургії і виступив
із проникливою промовою про важливу місію кожної людини на землі та Ісуса Христа
як світла, яке веде кожного з нас до порятунку через святу сповідь та чесний, християнський
спосіб життя. Наприкінці Служби Божої владика запросив усіх вірян до спільної фотографії.
По закінченні відправи всі присутні продовжили святкування
просфори у церковній залі. Спочатку була спільна обідня молитва, після якої владика
ділився з гостями «просфорою» (в перекладі з грецької «приношення») - шматочками
хліба, просоченими медом. Просфора вважається символом Святої Євхаристії та єднання
у Христі і здатна відновити духовні та тілесні сили віруючої людини.
Мабуть, з найбільшим нетерпінням просфори чекали найменші
парафіяни церкви Різдва Діви Марії. Та це й не дивно. Діти старанно готували вертеп
та вчили колядки разом з церковним художнім керівником пані Квітославою Модрицькою
і вже не могли дочекатись свого виступу. Вони завзято вітали всіх гостей та прихожан
церкви гучною колядою в костюмах пастушків, звіздаря, Діви Марії, Йосипа, трьох
царів, ба навіть смерті!
Допоки діти потішали публіку дотепним вертепом, жінки-господині
на чолі з пані Марією Катрич закінчували підготовку святкового столу. І чого на
ньому лише не було! Рум'яні голубці, ароматна кутя, пишні вареники кількох сортів,
запашна риба, пісний борщ з вушками - всі страви були неймовірно смачними й так
і просились до рота! Гості дружно їли, весело колядували і спілкувались із владикою.
Оскільки Його Святість через кілька днів готувався відзначати день народження, парафія
подарувала йому торт та гуртом заспівала «Многая літа».
У залі панувала атмосфера
доброзичливості, любові, взаємоповаги та гарного настрою. Церква Різдва Діви Марії
дякує всім, хто доклався до успішного проведення цьогорічного свята просфори, а
насамперед, владиці Венедикту за Його участь!