Українська громада Християн Віри Євангельської у містечку Бенсенвілл належить до однієї з найстаріших релігійних організацій на теренах Чікаґо. Як і переважна більшість релігійних згромаджень cтворена вона була українським іммігрантами, які після закінчення Другої Світової війни емігрували на Захід, а згодом з'їхалися до Сполучених Штатів Америки з країн Європи та Південної Америки та об'єдналися з метою задоволення своїх духовних потреб.

Обряд святого Хрещення у християн відбувається по-різному. У вірних Православної та Греко-Католицької Церков він переважно відбувається через кілька тижнів чи місяців після народження дитини. Християни Віри Євангельської приймають Хрещення, починаючи з шістнадцятирічного віку, коли людина духовно вже майже сформована і особисто може приймати це важливе у своєму житті рішення.

Впродовж останніх років обряд святого Хрещення громада Християн Віри Євангельської проводить на березі озера Round Lake на території Української оселі. Цьогорічне Хрещення відбулося у суботу, 28 липня, і зібрало декілька сотень вірних Церкви та їхніх прихильників.

Користуючись нагодою я попросив дещо обширніше розповісти про громаду Християн Віри Євангельської у містечку Бенсенвілл її багаторічного пастора Григорія Матвіїїва, котрий вже понад сорок п'ять років віддано служить своїй церкви та її вірним.

Пасторе Матвіїв, розкажіть читачам часопису трохи про історію Церкви Християн Віри Євангельської в наших краях?

Всі, хто в Христа христилися

Церква Християн Віри Євангельської на теренах Середнього Заходу виникла у середині двадцятих років минулого століття. У Чікаґо до моменту створення нашої громади вже існувало згромадження Християн Віри Євангельської.

Наша ж громада була створена у 1962 році. Її основу склали українські емігранти, які прибули до Чікаґо та його околиць з країн Південної Америки та Західної Європи, куди вони після закінчення Світової війни перебралися, уникаючи "комуністичного раю". Першим осідком для нашого Дому молитви була околиця Гумбольд Парку, на перехресті вулиць Річмонд і Кортез. Там протягом п'ятнадцяти років ми проводили свої Богослужіння та навчання нашої молоді.

Скажіть, будь ласка, а яким чином Ваша громада опинилася у містечку Бенсенвілл?

Напевно мешканці Української околиці пам'ятають, що Гумбольд Парк та його округа у п'ятдесятих та на початку шістдесятих років були "українськими". Тут кипіло життя української громади, відбувалися різноманітні мистецько-культурні імпрези, спортивні змагання. Але поступово цю околицю стали заселяти вихідці з латиноамериканських країн та зони Карибського моря і змінювати її національне обличчя. Цей процес відбувався досить таки болісно для українців, і громада Християн Віри Євангельської, яка на той час вже придбала землю в містечку Бенсенвілл, почала розмірковувати про будівництво храму там і свій поступовий переїзд за межі Чікаґо.

Промовляє президент Кредитної Спілки "Самопоміч" Богдан Ватраль

У 1982 році було закінчено будівництво Дому молитви у Бенсенвілл і з того часу ми започаткували новий етап у житті нашої громади. З прибуттям великої кількості вірних нашої Церкви, потік яких значно зріс в останні п'ятнадцять-двадцять років, храм збудований у вісімдесятих роках став замалий для такої кількості прихожан. У 2003 році громада вирішила розбудувати Дім молитви і ось уже впродовж чотирьох років ми власними силами ведемо перебудову храму.

Коли Ви сподіваєтеся остаточно закінчити будівництво?

Ми планували закінчити перебудову в цьому році, але виникли деякі проблеми технічного характеру, які дещо затримали будівельний процес. Ми внеслі відповідні поправки до проекту, тому якщо все надалі йтиме згідно з нашими скоректованими планами, то очікуємо завершити будівництво влітку наступного року.

Скільки вірних зможе прийняти Дім молитви після його добудови?

Тепер наш храм зможе одночасно вмістити понад півтисячі осіб. Таким чином, наша громада зможе вповні задовільняти свої духовні потреби. При Домі молитви будуть діяти хори, молодіжні служіння та служіння громади.

Яка чисельність Вашої громади та яку частку становить у ній молодь?

 Н

Пастор Григорій Матвіїв (крайній справа) з членами релігійної громади Християн Віри Євангельської

аша громада налічує майже триста осіб. Окрім того, ми ще маємо багато прихожан. З приємністю хочу зазначити, що понад дві третіх цієї чисельності становлять представники молодшого та середнього віку. Це нас дуже тішить, бо кажучи словами народної приповідки: "Церква без дітей, як бездітна сім'я".Пасторе Матвіїв, відколи обряд святого Водохрещення члени Вашої громади проводять в Українській Оселі "Round Lake"?

Святе Водохрещення наших вірних на березі цього мальовничого озера ми проводимо впродовж майже десяти років. Це, до певної міри, пов'язане з традицією, до якої звикли вихідці з Європи, де святе Водохрещення, зазвичай, відбувається на лоні природи.

Хто з духовних осіб проводить обряд Водохрещення?

Цей святий обряд виконує пастор та служителі церкви. Протягом сорока п'яти років обряд Водохрещення проводив я, але в цьому році вирішив надати змогу провести Водохрещення служителю церкви - диякону Стефану Василевському. Хочу зазначити, що він з честю впорався з цим відповідальним духовним завданням.

Яка атмосфера панує під час самого обряду?

Члени громади Християн Віри Євангельської у Бенсенвілл

Водохрещення - це подія, яка запам'ятовується на все подальше життя. Це благословенні хвилини, коли душа очищується і разом з нею відбувається очищення усіх присутніх. Такі обряди, згідно слова Божого, приносять радість у небі.

Яким є головне завдання Церкви?

Основне завдання нашої Церкви - служіння Богові та людям. Церква повинна повсякчас дбати за вдів та сиріт, які перебувають у потребі. Обов'язком нашого згромадження є також виховання молодого покоління в побожності, провадити зразковий спосіб життя, бути законослухняними громадянами американського краю та допомагати нашій Батьківщині - Україні.

Пасторе Матвіїв, що Ви б хотіли побажати українцям Чікаґо та околиць напередодні Дня Незалежності України?

Перш за все, я хочу побажати усім бути зразковими християнами в державі, де ми живемо, а також, щоб у своїх молитвах ми не забували наш рідний край та, в міру своїх сил, допомагали своїм близьким і рідним на Батьківщині. І прошу Господа Бога, щоб Всевишній благословив нашу рідну Україну!

З пастором громади Християн Віри Євангельської в місті Бенсенвілл Григорієм Матвіївим розмовляв головний редактор часопису Володимир Павелчак