Сьогоднішня наша розповідь про подружжя Мирослава та Євгенію Ковальських, людей, які своїм життям та поведінкою, своїми доречними кроками доводять просту істину - справжня людина та патріот діє інтелігентно, виважено, але наполегливо, не для самопрослави, а заради загальних принципів.
Людина у кожному суспільстві вимірюється, перш за все, своїми вчинками та своїм ставленням до навколишнього середовища. А ще, своїм ставленням до природи, тим, як вона відноситься до рослин та тварин. Від цього починається і її стосунки з людьми.
Чимало є навколо нас людей, котрих ми зустрічаємо щодня, але про яких ми майже нічого не знаємо. Яким би банальним не звучало наступне твердження, але, як колись у нас говорили в Україні, „герої-поряд". Ні, я не маю на увазі тих, імена яких не сходять зі сторінок газет та журналів через їх звитяжні вчинки. Я тут говорю про тих, хто робить не менш героїчні вчинки, не спішачи, не рекламуючи себе по всіх-усюдах, не задираючи голову догори, додаючи до пустого змісту ілюзорну форму величі. Я маю на увазі тих, хто своїм життям та поведінкою, своїми доречними кроками доводять просту істину - справжня людина та патріот діє інтелігентно, виважено, але наполегливо, не для самопрослави, а заради загальних принципів, якими вона не поступається ніколи, у жодній ситуації, не вдягаючи личини „дволикого Яна", говорячи правду усім та завжди, виважуючи свої кроки з тією мораллю, яку вона сповідує, не очорнюючи інших, але своїм власним прикладом надихаючи інших до вчинків, може й буденних, але гідних.
Я вдячний долі, що мені пощастило зустрітися з людьми такого типу тут, у Чикаго. Їх багато, і про кожного не розповіш, можливо, й не кожен хоче того, але є люди, які, люблячи та поважаючи інших, цілком певні свого власного поступу, яким ми не можемо не захоплюватися.
Мені зателефонувала моя добра приятелька і сказала, що у Чикаго проживає чоловік, який має цікаві матеріали, які б можна було вивчити та написати цікаву статтю. Я погодився і ні на хвилю не шкодую про це. Скажу відверто: зі знайомством з цим подружжям для мене відкрився зовсім інший світ, непритворний, невигаданий, вишуканого способу комунікації та побуту.
Мова тут іде про подружжя Мирослава та Євгенію Ковальських.
Їдучи у його авто до його гостинної оселі, ми з ним ні на хвилю не зупиняли нашої, для мене дуже (як виявилося) потрібної розмови. Ми розмовляли про все, про Чикаго, про рідню подружжя, яка виявилася не менш знаменитою, ніж самі пані Євгкнія та пан Мирослав. У їхніх обидвох родинах були напрочуд освічені родичі, письменники. Я до безмежжя вдячний цим двом Українцям, які окрім прекрасно з ними проведеного часу, подарували мені книги однієї їхньої родички, що стала відомою жінкою в літературних колах України. Звати її Надія Фесенко. Дві невеличких збірочки „За сонце Правди" та „У хвилях життя", що вийшли друком у Полтаві, вміщують прозові твори для дорослих, дітей, а також поезію та драматургію. Всебічний тадант. Поглянеш на портрет поетеси, і знову закохуєшся у життя, відчуваючи наснагу творити, жити, просто радіти найпростішому. А, порозмовлявши з панством Ковальських, зігріваєшся їхнім позитивним зарядом духовного надбання, та знову, наче в юних роках, гордишся до максималістського щеміння у серці своєю Україною, бачачи знову її безмежний потенціал, бажаючи „викинути старі міхи" негараздів та налити нового молодого ісркистого „вина" безмежної людяності у „нові". І вдячність проникає в усе твоє єство, вдячність США та Україні, вдячність тим, кого стрічаєш на вулиці, та тим, хто так щедро, як панство Ковальські, ділиться своїм багатством душі. Так, це-різна вдячність, але вона є частиною великої подяки ближнім та знайомим, вперше зустрілим, батьківщині своїй та чужій, тим, хто тебе підтримував і хто ні, світові колишньому та нинішньому, хто тебе любить і кого любиш ти, рідним та далеким, а, перш за все, Творцеві. Всі вони причинилися до того, що ми, українці, вміємо бачити, відчувати прекрасне та величне, любити без зиску, забуваючи болі та пекучі образи, не очікуючи за це нічого. Мабуть, у цьому - святість та покликання нашого народу. І, як уже згадував я в одній із статей про молодь Чикаго 30-их років минулого сторіччя, це - також наша слабкість.
Ще хотілося б сказати про родину панства Ковальських, що їх діти розмовляють українською мовою, не маючи з нею жодної проблеми, що їхня донька вже впродовж багатьох років є директором однієї із шкіл українознавства в Ілінойсі, що за підручниками української мови пані Фесенко-Скорин навчається чи не вся Америка та Канада (до речі, вони відомі і в Україні, бо подружжя Ковальських чимало їх вислало на Україну). Не можна не захоплюватися такими людьми, а, якщо ще й згадати, що їхній зять-американець також вивчив українську мову та охрестився в українській церкві в Україні, а також разом із своїм сином грає на бандурі, то маємо повне право сказати: ми дуже багаті, ми дуже обдаровані, і пізнаємо ми цей наш спадок завдяки таким людям, як Ковальські.
Я вже згадував, що талант та любов до людей та світу починається з великого та вічного прагнення вивчити, полюбити природу. Обійстя подружжя Ковальських займає не одну, а три площі, на яких можна було б побудувати три будинки, а вони побудували один, а решта землі відвели під парко-сад та город. Це не просто сад, де задля якоїсь там примхи понависаджували дерев, кущів, квітів та різної городини, Тут кожне деревце має свою історію. Каштани та горіхи - з України. Чудова плантація малини, якою Ковальські щедро впродовж всього літа діляться з сусідами та знайомими. Знаю, що я повторююся, але незаперечною істиною є те, що людина, яка недбайливо ставиться до квітів, до дерев, не може любити людей. А вони їх люблять, по-справжньому. Знаменним є той факт, що обидвоє вони - з різних регіонів України, пані Євгенія - з Полтавщини, а пан Мирослав- з Борислава Львівської області. Але яка чудова гармонія, що переоцінює хибні переконання про те, що „східняки" та „західняки" не можуть вжитися одні з одними! Панує між ними взаєморозуміння, згода, повага та любов. Це- справжнє щастя.
Заходиш до вітальні, і оживає рідний край: Києво-Печерська Лавра із її золотоверхими банями церков, квіти лісів та полів рідного краю, українська кераміка... Не у кожному музеї знайдеш такі зі смаком підібрані та вищукані вироби. Я був просто захоплений. Але основне з їхньої біографії - попереду.
Пан Мирослав мені люб"язно дав для користування фотокопії тих матеріалів та документів, які підтверджують їхню активну українську позицію як американських громадян.
Вони живуть Україною: цікавляться працею НТШ, глибоко поважаючи та люблячи Шевченка, вислали та висилають українські книги на Україну. Хотів би згадати, що Генеральний Директор Шевченківського Національного Заповідника у Каневі особисто подякував подружжю Ковальських за книги, отримані в дарунок у 2000 році, які зараз складають окрему виставку. Серед них рідкісні видання поезій та творів Тараса Шевченка надруковані у різні роки та у різних країнах: Ст.-Петербург, 1911 р., Київ, 1911, 1914 роки, Відень, 1915 р., Чернігів,1918 р., Москва, 1919 р., Бухарест, 1960 р., Львів, 1876, 1890, 1921, 1923 та 1925 роки.
І не можна не згадати листи-подяки від того ж Генерального Директора Національного Заповідника у Каневі, датовані 21 та листа від пані Зінаїди датованого 26 вересням 2000 року. Ось витяги з них. „Спішу повідомити, що в суботу, 16 вересня 2000 року, на Тарасовій Горі - перед музеєм Тараса Шевченка було урочисто піднято на високих щоглах прапор України". У листі повідомлялося, що перщу спробу „організувати заповідник... зробив ще Симон Петлюра весною 1911 року. Другу- Уряд Української Держави влітку того ж року". Але вдалося втілити цю мрію в життя тільки у серпні 1925 р., коли „стара українська інтелігенція скористалася політикою українізації і вимусила більшовицький уряд оголосити Шевченкову могилу заповідником". Того разу, як зазначалося у листі, на святкуванні було багато чільних гостей: М. Жулинський, Б.Ступка, Р. Зварич, Омельченко, Посол Хорватської Республіки М. Комбол з дружиною, відомі художники І. Марчук та О. Івахненко, багато знаменитих гостей з усіх куточків світу, народний кобзар Володимир Горбатюк. А співав на врочистостях Черкаський народний хор. Український прапор на бажання спонсорів його підняття було освячено. І наприкінці листа - подяка:"Слава Богу і дякуючи Вам, ми встигли все зробити, шоб Тарасова Гора стала ще урочистішою". У другому листі - щирі слова подяки: „ Доземний уклін Вам з цього святого для кожного українця місця за Вашу благородну місію". З офіційного листа Шевченківського Національного Заповідника дізнаємося, що мінімальна вартість побудови щогл із якісного матеріалу була визначена у 7-8 тисяч гривень. І ці гроші були виплачені американцями українського походження подружжям Ковальських.
Про цей патріотичний вчинок вже писала наша газета. Автором цієї короткої, але інформативної статті був сам пан Мирослав Ковальський.
І ше один документ. Це- Почесна Грамота Міністерства Культури і Мистецтв України „За вагомий особистий внесок у створенні духовних цінностей та високу професійну майстерність" за підписом Міністра пана Ю.Л. Богуцького. Пані Мирослава та пан Євген таку Грамоту отримали окремо. Така нагорода не кожному видається. Це - особливе відзначення. США може гордитися такими людьми. А ми всі повинні бути їм вдячними, бо завдяки їхнім зусиллям у блакить канівського неба піднялися жовто-блакитні прапори України подаровані американцями.
Подружжя не тільки допомагає Україні ось таким чином. Воно допомагає і сиротам нашої батьківщини. Так, дівчинці, яка втратила через важку недугу слух, панство Ковальських купило дорогий слуховий апарат, без якого вона б не могла ходити до школи взагалі. Низький уклін таким людям.
Подружжя Ковальських турбує все, шо стосується України, її досягнення та болі, її сьогоднє та минуле. Сторінки славні та „чорні", як, наприклад, списки зрадників українського народу. Вони громадяни Америки, але, разом з тим, патріоти України.
Це- активна життєва позиція. Це- славна діяльність. Це- приклад того, як треба любити своє, українське, поважаючи американське.
Затріпотів над Каневом, вгорі,
Наш рідний прапор, золото у небі,
Любов болюча рідної землі,
Святе терпіння України-нені.
Сердець багатсво української родини,
Душі дарунок Сину України.