78% дітей зі шкіл, що закриваються, вже записані у нові школи

Близько 78% учнів із держаних шкіл Чикаго, приміщення яких будуть закриті, вже зареєструвалися на наступний рік у нових школах, як повідомила адміністрація шкільного округу.
«Я рада, що так багато батьків зі шкіл, що закриваються, вирішили раніше віддати своїх дітей до нових шкіл», – йдеться у заяві генерального директора CPS Барбари Берд-Беннетт. «Кожна дитина повинна мати однаковий доступ до якісної освіти, а прийняття необхідних рішень для зарахування наших дітей до кращих шкіл допоможе нашим дітям стати на шлях до світлого майбутнього».
З 11800 учнів зі шкіл, які закриють найближчим часом, близько 9200 уже зараховано до нових шкіл, доповідає керівництво округу. Минулого місяця Чиказька рада з питань освіти проголосувала за затвердження рекомендацій Берд-Беннетт щодо закриття 50 шкіл; із них 48 закриють уже у червні. Позови про порушення цивільних прав відклали закриття на рік, принаймні, про це не буде згадуватись до липня. Профспілка вчителів Чикаго також подала позов до окружного суду, щоби зупинити закриття у 10 початкових школах.
CPS почав контактувати з батьками одразу після голосування, спонукаючи їх віддавати своїх дітей до інших шкіл. Кампанія включала телефонні дзвінки, електронні листи, текстові повідомлення, листи і листівки.

Пенсійна реформа, законопроекти щодо
казино, контроль над вогнепальною зброєю – законодавці
ще багато чого не зробили

Минулої п’ятниці Парламент Іллінойсу пішов на канікули, залишивши незадоволеними результатами цієї сесії не тільки громадськість, але й високопосадовців від виконавчої влади. Як відомо, цього року двопалатний парламент штату Іллінойс став «демократичним». Тобто, більшість і в Палаті Представників, і в Сенаті отримали однопартійці Президента. Тим не менше, питання про здійснення пенсійних реформ, про законопроект щодо казино у Чикаго і про заборону на зберігання зброї з високоємними магазинами, які давно вже обговорювалися, так і не отримали вирішення під час поточної сесії.
Єдине, що вирішили законодавці, – це схвалення перебудови McPier, включно з виділеними $173 млн. на арену біля McCormick Place, яка стане домівкою для баскетбольної програми DePaul University і прийматиме малі та середньомасштабні заходи у рамках різних конвенцій. Таке рішення лобіював мер Чикаго Рам Емануель і, відповідно, зробив все для його схвалення.
При закритті сесії спікер Палати Представників – депутат від Чикаго – Майкл Медіган підкреслив, що успіхів законодавці не мають, але обов’язки свої таки виконають.
Проблема в тому, що штат Іллінойс переживає справжню пенсійну кризу. Йдеться про заборгованість із пенсійних виплат у розмірі 100 мільярдів доларів. Це призвело до критики теперішнього губернатора і того, що агентство Moody знову пообіцяло знизити рейтинг Іллінойсу. Наш штат і так має найнижчу кредитоспроможність серед усіх штатів у країні. Губернатор жорстко розкритикував законодавців за неспроможність вирішити питання погашення пенсійних боргів перед «бюджетниками».
У цій сесії мер Чикаго також намагався проштовхнути питання дозволу відкриття казино в Чикаго, Lake County та південних окраїнах, поряд із двома іншими на півдні штату. Цей план, попри схвалення його Сенатом, не пройшов у Палаті представників.
Стосовно ще одного питання, Сенат відхилив заборону на зброю з високоємними магазинами. Дане питання змусило три сім’ї убитих першокласників із початкової школи Сенді Хук у Коннектикуті свідчити на користь цього законопроекту. Заборона, запропонована Куінном, провалилася з кількістю голосів 28 «за» та 31 «проти».

Ден Резерфорд приєднується до змагань за крісло губернатора

У неділю скарбник штату Ден Резерфорд (Dan Rutherford) розпочав передвиборчу кампанію за отримання посади губернатора від партії республіканців у 2014 р., позиціонуючи себе як єдиного представника від Республіканської партії.
«Важко виграти в штаті як представник республіканців, але я можу сказати вам, що я впевнений – ми можемо зробити це знову», – заявив Резерфорд своїм прихильникам у Harry Caray’s Restaurant у Чикаго, почавши триденний тур по Іллінойсу.
58-річний Резерфорд був державним законодавцем протягом майже двох десятиріч, перш ніж його обрали скарбником у 2010 році. Наявність певної посади є відправною точкою для амбіційних політиків, які мріють обійняти вищі посади, а Резерфорд ніколи не приховував, що цілиться на губернаторство.
Проте вступ у виборчі змагання – це як азартна гра; якщо Резерфорд програє, він не зможе отримати будь-яку з виборних посад. Очікується, що в даному змаганні домінуватимуть республіканці. Сенатор штату Білл Брейді з Bloomington хотів би ще раз взяти участь у виборах після свого незначного програшу губернатору-демократові Пету Квінну у 2010 році. Сенатор штату Кірк Діллард та бізнесмен Брюс Ронер також зацікавлені в перемозі.
Демократи, разом з Куінном, намагаються пройти на другий повний термін. Якщо Генеральний прокурор штату Іллінойс Ліза Медіган не братиме участь у виборах, Вільям Дейлі, колишній міністр торгівлі США і керівник адміністрації президента Барака Обами у Білому Домі, може перемогти у змаганні.
Резерфорд, який очолював президентську кампанію Мітта Ромні в Іллінойсі минулого року, заявив у неділю, що планує зосередити свою кампанію на податково-бюджетних питаннях.
Резерфорд був єдиним республіканцем у Сенаті, який голосував за права гомосексуалістів на цивільний союз у 2010 році, але він виступив проти законопроекту про гомосексуальні шлюби, який розглядався у Палаті представників цього року. Скарбник заявив, що він вважав за необхідне виставити законопроект на голосування. Пізніше, коли його запитали, чи змінилась його позиція щодо одностатевих шлюбів, Резерфорд проігнорував дане запитання.
«Найбільшим розчаруванням» останньої сесії, за його словами, була нездатність знайти рішення проблеми щодо пенсійного боргу штату перед державними службовцями, який сягає $100 мільярдів.

Новий закон вимагає перевіряти підозрілі випадки смерті

Генеральний прокурор штату Іллінойс Ліза Медіган оголосила про законопроект, який Генеральна Асамблея прийняла одноголосно. Він  дозволить зібрати команду професійних медичних працівників та правоохоронних організацій для оцінки підозрілих смертей літніх людей чи людей з обмеженими можливостями, які проживають у приватних будинках штату Іллінойс.
Запропонували дані заходи республіканець Грег Харріс та сенатор Білл Хейн. Тепер законопроект чекає на підпис губернатора.
«Коли літні люди з групи ризику чи люди з обмеженими можливостями помирають за обставин, які викликають підозру у жорстокому поводженню чи недбальстві, ми повинні переконатися, що такі випадки ретельно перевірили», – сказала Медіган. «Створюючи команду з представників правоохоронних органів, медичних і соціальних працівників, ми зможемо дізнатися, що саме трапилося у кожному конкретному випадку, а також це дасть змогу застосувати цю інформацію для покращення послуг держави щодо захисту літніх людей та людей з обмеженими можливостями, яких доглядають вдома».
Законопроект 984 містить багато важливих вимог для захисту дорослих віком понад 60 років, а також людей з обмеженими можливостями від 18 до 59 років, які живуть у своїх будинках. Команда Медіган працювала з авторами законопроекту та працівниками Department on Aging, аби розробити положення, яке дозволить вищезгаданому департаменту створити Консультативну раду з перевірки летальних випадків (Fatality Review Team Advisory Council) та регіональну міжвідомчу групу з розслідування летальних випадків. Ці команди фахівців матимуть повноваження для оцінки сумнівних смертей дорослих у результаті ймовірних випадків жорстокого поводження або недбальства.
«Це надасть нові можливості захисту від насильства та експлуатації людей, які найчастіше ізольовані та перебувають у групі ризику», – сказав Хейн, один з ініціаторів такого закону від Сенату. «Ми зобов’язані захищати тих, хто не може захистити себе сам».
Законодавство сформульоване за прикладом Закону про групу перевірки запобігання насильства (Abuse Prevention Review Team Act), який вимагає перевірки експертами випадків смерті та сексуального насильства, що відбулися під час довготермінового догляду, а також Закон про групи перевірки дитячих смертей. Все це створено для розслідування підозрілих смертей, які не входять до сфери дії цих законів. На даний час не функціонує жодної розслідувальної групи, яка була би призначена для оцінки смертей серед дорослих віком від 18 до 59 років із фізичними чи розумовими вадами, що проживають у приватних будинках.
Фахівці з різних сфер зберуться у командах, щоби поділитися своїм досвідом, зокрема, лікарі, які мають досвід у випадках жорстокого і недбалого поводження, прокурори, співробітники правоохоронних органів та соціальних служб, які обслуговують дорослих із психічними захворюваннями та відхиленнями у розвитку, слідчі та фахівці невідкладної медичної допомоги. Керівники розслідувальних команд будуть у складі консультативної ради, яка координуватиме роботу команд. Законопроект зобов’язує розслідувальні команди повідомляти про свої висновки відповідні органи та Консультативну раду.
Законодавство Генерального прокуратура є частиною довготривалих заходів для посилення захисту мешканців Іллінойсу, які входять до групи ризику. Медіган розпочала «операцію Опікун» у 2010 році для забезпечення безпеки мешканців штату Іллінойс, які проживають в будинках для людей похилого віку. Команди з державних і місцевих установ проводять відповідні перевірки в цих будинках – перевіряють безпеку. Ініціатива зросла та поширюється завдяки попередньому проектові Генерального прокурора про закриття Emerald Park Nursing Home, коли були виявлені численні випадки сексуальних злочинів та інших правопорушень.
Медіган також успішно працювала в напрямку захисту мешканців будинку для людей похилого віку, вимагаючи перевірок минулого та кримінального аналізу історії мешканців, щоб виявити тих, хто може становити загрозу для інших. Крім того, Медіган була автором закону Resident’s Right to Know Act, який вимагає, щоби будинки для людей похилого віку надавали щорічний звіт із викладом стандартів догляду, обслуговування і питань безпеки для забезпечення кращого інформування мешканців та їхніх сімей.

На півдні Іллінойсу горів хімзавод

У неділю, 2 червня, о 12:30 дня, в містечку Seward почалася пожежа на хімзаводі, який належить компанії Nova-Kem LLC. Займання сталося в одному зі складів підприємства в результаті вибуху. Що стало його причиною, невідомо. Пізніше вогонь перекинувся на сусіднє складське приміщення. Постраждав один співробітник підприємства. Повідомляється, що він госпіталізований, проте його стан оцінюється як задовільний.
Прибулі на місце інциденту пожежники не могли загасити вогонь, побоюючись реакції хлору з водою, які зберігаються на складах. У зв’язку з цим було прийнято рішення дати складам вигоріти, не допускаючи при цьому поширення вогню на сусідні будівлі.
Населення Seward та прилеглих територій радіусом у 3 кілометри розмістили в школі розташованого недалеко селища Pecatonica.
Голова Агенства зі захисту навколишнього середовища штату Іллінойс Ліза Бонет подала заяву в генеральну прокуратуру про оформлення судового наказу компанії Nova-Kem LLC на очищення наслідків пожежі. Буде проведене розслідування, зроблена оцінка завданих збитків.