Традиційно День подяки відкриває в Сполучених Штатах Америки передсвятковий різдвяний сезон. У цей день у році всі американці зайняті приготуваннями.

Особливе місце відводиться святковому столу, який накривають всією сім’єю. Традиційно подають фаршировану індичку (Thanksgiving Turkey) з журавлинним соусом (cranberry sauce). Під час обіду в деяких сім’ях розламують грудну кістку індички (break the turkey’s wishbone): коли індичка вже з’їдена, дві людини беруть кістку за два кінці і загадують бажання, розламують її і дивляться, чий шматочок кістки більший. Збувається бажання того, у кого в руках залишиться більша частина.
А ще чимало часу американці присвячують традиційному перегляду парадів по телебаченню. Щорічно в Нью-Йорку проходить парад (the New York City Macy’s Thanksgiving Day Parade), який організовується універмагом Macy’s з 1927 року, який транслюється в прямому ефірі по всій країні. У параді беруть участь платформи на колесах (floats) з величезними надувними іграшками на них. Ці іграшки –  традиційна символіка Дня подяки, а також фігури відомих телегероїв. У парад також звучать пісні та вистави з бродвейських мюзиклів. Щороку проходить і традиційна церемонія помилування індички («presidential pardon»), яка таким чином уникає долі бути з’їденою за святковим обідом. Цього року Президент Барак Обама теж має урочисто помилувати індика.
Але все ж таки головну роль на цьому святі посідає молитва (Thanksgiving prayer). У ній американці традиційно приносять слова подяки Богу за ті дари, якими Він благословив їх цього року.
Історія Дня подяки (Thanksgiving Day) широко відома. Це свято має релігійне коріння, його відзначали восени, дякуючи Богу за зібраний урожай (harvest).
Зараз День подяки традиційно пов’язується з першими переселенцями (settlers), що вирушили у 1620 році в небезпечну подорож до берегів Нового Світу на борту корабля «Мейфлауер» (the «Mayflower»). Згодом ними була заснована Плімутська колонія (Plymouth Colony), що стала однією з тринадцяти перших англійських колоній на території Північної Америки. Переселенці ці були протестантами – пуританами. Спочатку вони переселилися до Голландії, але оскільки зазнали там значних фінансових труднощів, за підтримки англійських торговців (traders) вирушили на Американський континент. Фортуна була до них прихильною, і вони висадилися на берег. Це сталося на території сучасного штату Массачусетс (Massachussetts). Перша зима на новій батьківщині стала для багатьох з них останньою, а навесні ті, що вижили, заснували колонію і почали готуватися до наступної зими. У цьому їм допоміг індіанець з племені вампаноагів (Wampanoag) Тісквантум, або Скванто (Tisquantum / Squanto), який, володіючи англійською мовою, став посередником між колоністами та місцевим населенням. Скванто навчив поселенців удобрювати землю рибою і підказував, які культури можна було вирощувати в цих умовах. Восени колоністи зібрали багатий урожай. Ця подія зміцнила дружбу між місцевими індіанцями і колоністами, які разом відзначили перший День подяки.

The Story of the First Thanksgiving

Around four hundred years ago many people in England were unhappy because their King would not let them pray to God as they liked. The King said they must use the same prayers that he did and if they refused, they were prosecuted, imprisoned or even killed. These Englishman left their homes and went far off to a country called Holland. In Holland they were happy, but they were very poor and when the children began to grow they became less godlike and did not want to pray anymore. After much talking and thinking these English people decided to embark on a pilgrimage to the New World – America.
They set out on a small ship called the “Mayflower” to take them across the sea. There were about one hundred people on board the tiny ship. It was crowded, cold an uncomfortable. The sea was rough. They were two months sailing over the Atlantic Ocean. At last the “Mayflower” came inside of land. The month was November and it was cold. There was nothing to be seen but snow, rocks and hard bare ground. They were tired and cold from their long journey and hungry too, no one had enough food to eat. Many of them became sick and by springtime almost half of the people died.
In spring the sun shone brightly, the snow melted and leaves and flowers began to emerge. Some friendly Indians had visited the Pilgrims during the winter.
One of the kind Indians was named Squanto. He stayed with the Pilgrims and taught them how to plant their corn, peas, wheat and barley. The summer came and the days were long and bright. The Pilgrim children were very happy in their new home Plymouth Rock. When it was autumn the Fathers gathered the barley, wheat and corn that they had planted, and found that it had grown so well that they would have quite enough for a long winter that was coming.
“Let us thank God for it all!” they said. Then they decided to have a grand Thanksgiving party and invite the friendly Indians. They prepared wild ducks and geese and great wild turkeys, there was deer meat, bread and cakes, they had fish and clams from the sea nearby. The friendly Indians all came with their chief. They were dressed in deer skins and some of them had the furry coat of a wild cat hanging on their arms. Their long black hair fell loose on their shoulders and was trimmed with feathers or fox tales. Before they ate, the Pilgrims and the Indians thanked God together for all his goodness. And so the story goes of the first Thanksgiving celebrated in Plymouth Colony nearly four hundred years ago.
As you sit down with your friends and family this Thanksgiving remember this original tale and give thanks for all of God’s abundant blessings.

Корисні слова та фрази:

Embark on, v - починати, братися (за що-небудь).
Pilgrimage, n - паломництво, мандрівка, тривала подорож.
Set out, v - вирушти в дорогу.
On board the ship - на борту корабля.
The sea was rough - море хвилювалося.
Emerge, v - з’являтися; спливати; виходити.
Corn, n - кукурудза; маїс.
Wheat, n - пшениця.
Pea, n - горох, горошок; горошина.
Barley, n - ячмінь.
Deer, n - олень.
Clam, n - двостулковий молюск.
Furry, adj - хутряний; підбитий хутром.
Abundant, adj - рясний, багатий.