Анатолій Тимощук - один із найуспішніших футболістів України. Капітан санкт-петербурзького "Зеніта" у складі своєї команди здобував Кубок УЄФА та Суперкубок Європи. Закономірно, що ім'я цього спортсмена часто з'являється на шпальтах провідних європейських видань чи лунає в ефірах відомих телеканалів. Найчастіше Тимощука згадують через інтерес до нього іноземних клубів.

Ще коли уродженець Волині виступав за донецький "Шахтар", його "сватали" чи не в усі провідні клуби Старого світу. Врешті він обрав фінансово спокусливу пропозицію "Зеніта". Але після переїзду в Росію Анатолій і надалі є лідером за кількістю чуток стосовно зміни клубу.

Як відомо, розкривати секрети переговорного процесу у футболі, так би мовити, вважають поганим тоном, тому розмова журналіста "Газети" з відомим футболістом розпочалася з іншої, менш таємничої теми.

- Як зустріли Новий рік і відсвяткували Різдво?

- Новий рік, як i Різдво, святкував разом із дружиною Надiєю та нашими друзями на Мальдівах. На Рiздво друзi привезли справжню святкову кутю, тож навіть у цій далекій країні змогли насолодитися атмосферою великого свята.

- У кожної людини є улюблене свято... У вас яке?

- Нейтрально ставлюся до всiх свят, не виокремлюю якесь одне. Бiльшiсть свят намагаюся проводити з дружиною, в колi друзiв. Вважаю, лише в такiй обстановцi людина може отримати позитивнi емоцiї.

- Зустріч якого Нового року викликає найтепліші спогади?

- Новий рік завжди викликає позитивний, хороший настрiй і теплi спогади.

- По завершенні року заведено підбивати підсумки. Яким для Анатолія Тимощука видався 2008?

- Це був дуже яскравий період, який подарував велику радiсть вiд перемог нашої команди в Кубку УЄФА та Суперкубку Європи. Якщо говорити про футбол, то минулий рік був найвдалішим у моїй кар'єрі. В особистому житті, на щастя, мене оминули негаразди. Попри те, що 2008 рік був високосним, нічого поганого про нього сказати не можу.

- Найкращим футболістом світу ФІФА визнало Роналду. Поділяєте думку фахівців чи маєте власний варіант найкращого гравця?

- Якщо його визнали найкращим, то вiн на це заслуговує. Хоча є декiлька гравців, якi яскраво провели минулий рiк, здобули видатні перемоги й тому можуть претендувати на звання найкращого футболiста. Стосовно Роналду можу сказати, що минулий рiк був найяскравiшим у його футбольній кар'єрі. Його команда здобула перемогу в нацiональнiй першостi та Лiзi чемпiонiв. А без Роналду невідомо, як би склалося для "Манчестера". Його внесок у спільну перемогу команди був величезним.

- Порівнювати чемпіонати Росії й України, мабуть, не дуже доречно, та все ж фахівці стверджують: у першості наших сусідів "Динамо" та "Шахтар" також боролися б за перші позиції. А на які місця могли б претендувати "Металіст" чи "Дніпро"?

- Цьогоріч була хороша нагода зустрiтися з українськими клубами пiд час розiграшу Кубка "Першого каналу", але через певні причини цей турнiр скасували. Звiсно, порiвнювати рiвень команд можна лише пiсля того, як вони зіграють в одному турнiрi.

- Чи стежите за українською першістю? Як вважаєте, наш чемпіонат після вашого переїзду в Росію змінився?

- Не маю змоги дивитися матчi української першостi, стежив лише за двобоями українських клубiв у євро-турнiрах. Тому складно говорити про якiсь змiни. Зараз українськi клуби продовжують боротьбу за Кубок УЄФА, що є позитивним показником їхнього розвитку. Побачимо, як далеко вони зайдуть у розіграші євро-кубкового турніру.

- Європейський тріумф "Зеніта" свідчить, що чемпіонат Росії за силою наближається до провідних європейських чемпіонатів, як от Англії, Іспанії, Італії?

- Три європейські Кубки, що їх здобули росiйськi команди за останнi три роки, доводять: рiвень першостi зростає. Однак недоречно порівнювати російську першість із провідними європейськими чемпіонатами: Англiї, Іспанiї та Iталiї. Російський чемпіонат іще "не доріс" до цього рівня. Щоб гiдно конкурувати з ними, потрібна вiповiдна органiзацiя та інфраструктура.

- Мабуть, у кожному чемпіонаті є свої плюси та мінуси. Можете назвати плюси та мінуси російського чемпіонату?

- У росiйськiй першостi велика конкуренцiя, легких поєдинків не буває, вiд першого до останнього туру на вболiвальникiв чекає напружена й безкомпромiсна боротьба. Певний дискомфорт створюють вiдстанi, на яких розташованi клуби-суперники, нерозвинена iнфраструктура та стан деяких майданчиків, на яких доводиться грати.

- Не так уже й багато українських гравців змогли пробитися в команди європейських елітних чемпіонатів, іще менше змогли показати там хоча б той рівень, який демонстрували в Україні. Як гадаєте, чому українцям складно адаптуватися в Європі?

- Кожний випадок слід розглядати окремо, а ще краще - поставити таке запитання тим гравцям, яких воно стосується. Я виступав тiльки в Українi та Росiї. Можу сказати, що в Українi достатньо гравцiв, якi могли б виступати в європейських клубах.

- Кожен чемпіонат має свої особливості. Який із європейських чемпіонатів за стилем гри найбільше вам імпонує?

- Менi подобається атлетичний футбол, коли гравцi вiддаються грi й результату з першої до останньої хвилини. Тому цiкаво дивитися європейські чемпiонати, в кожному з них є свої характернi риси, якi вирiзняють одну першiсть вiд iншої.

- Наостанок запитання, з яким ви часто стикаєтеся: де продовжить кар'єру Анатолій Тимощук?

- У мене чинний контракт із "Зенiтом", уже розпочав пiдготовку до сезону із санкт-петербурзькою командою, тож наразі продовжую виступати за цей клуб. Говорити про те, що буде в майбутньому, дуже складно. Iснують певнi iнтереси "Зеніту", є певне зацікавлення. мною з боку iнших клубiв. У пiдсумку все може статися. Усе залежить вiд того наскiльки наполегливо цi клуби вестимуть переговори з "Зенітом" та зi мною.